Broniąca tytułu Serbia, Belgia jako drużyna wskazana przez polską federację oraz Ukraina, Grecja i Portugalia będą rywalami biało-czerwonych w zaplanowanych na wrzesień mistrzostwach Europy siatkarzy. Polska będzie jednym z czterech współgospodarzy imprezy.
Losowanie grup odbyło się w czwartek w Helsinkach, gdyż Finlandia również będzie gościć turniej, podobnie jak Czechy i Estonia.
Wszyscy współgospodarze byli pewni udziału, zostali przydzieleni do różnych grup oraz zgodnie z przyjętymi zasadami każda z tych czterech federacji mogła wskazać jednego rywala, z którymi chciałaby się zmierzyć. Wybór Polski padł na Belgię, ojczyznę selekcjonera kadry Vitala Heynena. Czechy wybrały Włochy, Finlandia "zapewniła" sobie mecz z Rosją, a Estonia chciała mieć za przeciwnika Łotwę.
Pozostałych 16 uczestników ME zostało podzielnych na cztery koszyki. Z teoretycznie najsilniejszego do "polskiej" grupy dolosowano Serbię, która triumfowała w poprzedniej imprezie tej rangi w 2019 roku. Biało-czerwoni wywalczyli wówczas brązowy medal.
Z Serbami biało-czerwoni zmierzą się... już w sobotę, a stawką spotkania w Rimini będą punkty Ligi Narodów. Mistrzowie Europy nie zakwalifikowali się do igrzysk olimpijskich w Tokio, więc turniej o prymat na Starym Kontynencie będzie ich docelową imprezą w tym roku.
Z kolejnego koszyka do grupy A trafiła Ukraina, niespodziewanie ćwierćfinalista poprzednich ME, która w tej fazie uległa Serbii 2:3, a rundę wcześniej wyeliminowała... Belgię.
Grecja i Portugalia to drużyny z drugiej szeregu europejskiej siatkówki. W 2019 roku zostały sklasyfikowane na, odpowiednio, 16. i 20. miejscu.
Proszony o komentarz do składu poszczególnych grup uczestniczący w ceremonii losowania Eemi Tervaportti, fiński rozgrywający Jastrzębskiego Węgla i jeden z ambasadorów turnieju, powiedział, że na pierwszy rzut oka najtrudniejsza wydaje się właśnie grupy A, z Polską, Serbią i Belgią.
Turniej z udziałem 24 zespołów rozpocznie się 1 września, a zakończy 19 września po rozegraniu 76 meczów. Z każdej grupy do dalszej fazy awansują cztery zespoły - "polska" skrzyżuje się z gr. C, w której rywalizować będą m.in. Finlandia, Rosja, Holandia i Hiszpania.
W Polsce uczestników imprezy gościć będą Kraków (faza grupowa), Gdańsk (1/8 i 1/4 finału) i Katowice, gdzie w tamtejszej hali Spodek odbędą się spotkania strefy medalowej.
Grupa A (Kraków): Polska, Belgia, Serbia, Ukraina, Grecja, Portugalia
Grupa B (Ostrawa): Czechy, Włochy, Słowenia, Bułgaria, Białoruś, Czarnogór
Grupa C (Tampere): Finlandia, Rosja, Holandia, Turcja, Hiszpania, Macedonia Północna
Grupa D (Tallin): Estonia, Łotwa, Francja, Niemcy, Słowacja, Chorwacja
