Karol Nawrocki to historyk, były bokser, prezes Instytutu Pamięci Narodowej, a od 2024 roku oficjalny kandydat na prezydenta RP popierany przez Prawo i Sprawiedliwość. Urodził się 2 marca 1983 roku w Gdańsku, gdzie wychowywał się w dzielnicy Siedlce. Jego życiorys i droga zawodowa są ściśle związane z Pomorzem, a także z tematyką historyczną i sportową.
Karol Nawrocki ukończył historię na Uniwersytecie Gdańskim, gdzie w 2013 roku obronił doktorat na temat oporu społecznego wobec władzy komunistycznej w województwie elbląskim. W 2023 roku ukończył także studia podyplomowe International MBA in Strategy, Programme and Project Management na Politechnice Gdańskiej. Karierę zawodową rozpoczął jako nauczyciel i pracownik naukowy, a następnie związał się z Instytutem Pamięci Narodowej, gdzie od 2009 roku prowadził badania nad antykomunistycznym podziemiem i przestępczością zorganizowaną w PRL. W latach 2017-2021 był dyrektorem Muzeum II Wojny Światowej w Gdańsku. Od 2021 roku pełni funkcję prezesa Instytutu Pamięci Narodowej.
Nawrocki jest znany z aktywności na rzecz upamiętniania Żołnierzy Wyklętych oraz organizacji uroczystości patriotycznych, m.in. pogrzebu Danuty Siedzikówny "Inki".
W latach 2017-2021 Nawrocki pełnił funkcję dyrektora Muzeum II Wojny Światowej w Gdańsku.
Nawrocki przeprowadził szereg zmian w wystawie stałej, kładąc większy nacisk na polski heroizm, martyrologię oraz rolę Kościoła katolickiego w czasie wojny. Zmiany te spotkały się z krytyką części środowisk naukowych, które zarzucały mu upolitycznienie przekazu i marginalizowanie perspektywy międzynarodowej.
W czasie jego kadencji muzeum organizowało liczne wydarzenia patriotyczne, m.in. obchody rocznicowe wybuchu wojny, wystawy czasowe poświęcone Żołnierzom Wyklętym czy ofiarom komunizmu. Nawrocki był także inicjatorem upamiętnienia Danuty Siedzikówny "Inki" oraz innych postaci podziemia niepodległościowego.
Od 2021 roku Karol Nawrocki jest prezesem Instytutu Pamięci Narodowej. Jako szef IPN kontynuował politykę silnego akcentowania polskiej perspektywy historycznej, zwłaszcza w kontekście II wojny światowej i okresu komunizmu. Pod jego kierownictwem IPN zintensyfikował działania edukacyjne, wydawnicze oraz ekshumacyjne, m.in. poszukiwania szczątków ofiar reżimu komunistycznego.
Nawrocki był także inicjatorem kampanii społecznych, takich jak "Zawołani po imieniu", upamiętniających Polaków ratujących Żydów podczas okupacji niemieckiej. Wspierał również działania na rzecz usuwania pomników Armii Czerwonej z przestrzeni publicznej, co wywołało reakcję władz rosyjskich i wpisanie go na listę osób poszukiwanych przez Rosję.
Poza działalnością w instytucjach państwowych Nawrocki angażował się w liczne inicjatywy społeczne, m.in. organizację obchodów Narodowego Dnia Pamięci Żołnierzy Wyklętych, warsztaty edukacyjne dla młodzieży oraz projekty popularyzujące historię najnowszą. Był także autorem i współautorem publikacji naukowych oraz popularnonaukowych, w tym książek o historii Gdańska i Lechii Gdańsk.
Karol Nawrocki od młodości związany jest ze sportem - był bokserem, zdobył Puchar Polski juniorów w wadze 91 kg, grał także w piłkę nożną i jest kibicem Lechii Gdańsk. Jego pasją jest również historia najnowsza, zwłaszcza dzieje oporu wobec komunizmu.
Nawrocki jest żonaty z Martą, która pracuje w Krajowej Administracji Skarbowej. Mają troje dzieci: Daniela, Antka i Kasię. Najstarszy syn, Daniel, od lat próbuje swoich sił w polityce i jest związany ze środowiskiem narodowym. O życiu prywatnym Nawrocki mówi niewiele, podkreślając wartość rodziny i tradycyjnych wartości.
Karol Nawrocki przedstawia się jako kandydat niezależny, choć popierany przez PiS. W swoim programie podkreśla potrzebę zakończenia "wojny polsko-polskiej" i budowania zgody narodowej ponad podziałami partyjnymi. Jego główne postulaty to:
Obrona suwerenności Polski - przez co Nawrocki rozumie m.in. sprzeciw wobec centralizacji Unii Europejskiej i podkreślanie tożsamości narodowej.
Bezpieczeństwo militarne i energetyczne - czyli silna armia, strategiczny sojusz z USA, niezależność energetyczna.
Wspieranie polskiej wsi - czyli ochrona tradycji, kultury i interesów rolników oraz pomoc w walce z nieuczciwą konkurencją.
Polityka historyczna - oznaczająca kontynuację upamiętniania bohaterów narodowych, walka z relatywizacją historii.
Bezpieczeństwo granic - rozumiane jako sprzeciw wobec nielegalnej migracji.
W sprawach zagranicznych Nawrocki opowiada się za utrzymaniem bliskich relacji z USA i krytykuje przedstawicieli obecnej władzy za "obrażanie" prezydenta-elekta Donalda Trumpa. W kwestiach europejskich jest zwolennikiem silnej, ale suwerennej Polski w UE.
