Samolot systemu AWACS wyposażony w system wczesnego ostrzegania i wykrywania wzmocni zabezpieczenie pielgrzymki papieża Benedykta XVI w Polsce. Zgodę na udostępnienie samolotu wyraziło NATO.
Maszyny wyposażone w system AWACS zabezpieczają m.in. największe imprezy sportowe od czasu ataków terrorystycznych z 11-tego września 2001-szego roku. Korzystano z nich m.in. podczas igrzysk olimpijskich w Salt Lake City, Atenach i Turynie. Samoloty pojawią się również na niemieckim niebie podczas Mundialu.
Na świecie jest obecnie 70 samolotów z systemem AWACS: NATO ma 17, USA - 32 (plus jeden egzemplarz testowy Boeing Company), Wielka Brytania - siedem, Francja - cztery, Arabia Saudyjska - pięć i Japonia - cztery.
Benedykt XVI i towarzyszące mu osoby podczas zbliżającej się pielgrzymki będą korzystać z dwóch wojskowych śmigłowców Mi8. Zostały one przygotowane specjalnie na tę wizytę w Wojskowych Zakładach Lotniczych w Łodzi. Wymieniono w nich m.in. wyposażenie i wygłuszono wnętrze tak, by papieżowi zapewnić jak największy komfort lotu.
