Dwaj mężczyźni, którzy ścięli 100-letni klon z przełęczy Sycamore Gap i uszkodzili mur Hadriana, usłyszeli wyrok czterech lat i trzech miesięcy więzienia. Drzewo było jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli północno-wschodniej Anglii i pojawiło się w filmie "Robin Hood: Książę złodziei".
Sąd koronny w Newcastle skazał we wtorek Daniela Grahama i Adama Carruthersa za ścięcie 100-letniego klonu jaworu, który rósł na przełęczy Sycamore Gap w hrabstwie Northumberland. Drzewo, będące symbolem regionu, znajdowało się przy historycznym murze Hadriana, wpisanym na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Miejsce to było popularnym celem turystycznym i jednym z najczęściej fotografowanych punktów w Wielkiej Brytanii.
Klon zyskał międzynarodową sławę dzięki filmowi "Robin Hood: Książę złodziei" z 1991 roku, w którym wystąpili Kevin Costner i Morgan Freeman. To właśnie przy tym drzewie rozgrywała się jedna z kluczowych scen produkcji. Sycamore Gap przez lata przyciągało miłośników przyrody, turystów i fanów kina.
Do zniszczenia drzewa doszło 28 września 2023 roku nad ranem, gdy nad Wielką Brytanią przechodził sztorm Agnes. Według ustaleń śledczych Adam Carruthers użył piły mechanicznej, by w ciągu trzech minut powalić klon. Daniel Graham nagrywał całe zdarzenie telefonem. Obaj mężczyźni byli wówczas trzeźwi.
Podczas ogłaszania wyroku sędzia przyznała, że motywacje oskarżonych pozostają niejasne. Adwokat Carruthersa tłumaczył, że był to "pijacki wybryk", jednak prokuratura podważyła tę wersję. Sędzia uznała, że działaniami mężczyzn kierowała "czysta brawura" i chęć przeżycia "dreszczyku emocji".
Wartość zniszczonego klonu oszacowano na ponad 622 tysiące funtów. Uszkodzenie muru Hadriana spowodowało dodatkowe szkody w wysokości 1144 funtów. Obaj sprawcy zostali skazani na cztery lata i trzy miesiące pozbawienia wolności.
