Tłumy wiernych odwiedzają rzymską bazylikę Matki Bożej Większej. To tam zgodnie ze swoją ostatnią wolą spocznie w sobotę papież Franciszek. Na miejscu był specjalny wysłannik RMF FM Tomasz Staniszewski.
Franciszek to pierwszy od ponad 120 lat papież, który zdecydował, że nie zostanie pochowany w Grotach Watykańskich. Wybrał bazylikę Matki Bożej Większej, która była dla niego szczególnie ważna. Był tam w ciągu ponad 12 lat pontyfikatu około 125 razy. Modlił się zawsze przed obrazem Salus Populi Romani (Ocalenie Ludu Rzymskiego).
Jak podkreśla specjalny wysłannik RMF FM Tomasz Staniszewski, bazylika bywa też nazywana kościołem Matki Bożej Śnieżnej. To określenie ma związek z legendą dotyczącą jej powstania. Miejsce budowy świątyni miał wskazać padający w środku lata śnieg.
Franciszek nie będzie pierwszym papieżem pochowanym w bazylice Matki Bożej Większej. Przed nim spoczęło tam już siedmiu innych następców św. Piotra.
W testamencie Franciszek dokładnie wskazał miejsce swojego pochówku w bazylice Matki Bożej Większej. "Proszę, aby mój grób został przygotowany w niszy w nawie bocznej między Kaplicą Paulińską (Kaplicą Salus Populi Romani) i Kaplicą Sforza tejże papieskiej bazyliki" - napisał. "Grób ma być w ziemi, prosty, bez szczególnego zdobienia i z jedynym napisem: Franciscus" - dodał.
Archiprezbiterem bazyliki Matki Bożej Większej jest kardynał Stanisław Ryłko. Weźmie on udział w konklawe jako jeden z czterech Polaków wraz Konradem Krajewskim, Kazimierzem Nyczem i Grzegorzem Rysiem.
