Koty nie wpędzają nas w szaleństwo - uspokajają naukowcy z University College London. Wyniki ich badań wskazują, że u dzieci, które dorastają w gospodarstwie domowym z kotami nie obserwuje się zwiększonego ryzyka chorób psychicznych. Pisze o tym w najnowszym numerze czasopismo "Psychological Medicine". Wcześniejsze badania wskazywały na ryzyko takich zaburzeń, związane z przenoszonym przez koty pasożytem Toxoplasma Gondii. Obawy te się nie potwierdzają.

Naukowcy z Londynu postanowili zweryfikować wcześniejsze doniesienia na ten temat. Zaniepokojenie budził fakt, że pasożyt faktycznie może mieć związek z pewnymi zaburzeniami psychicznymi, na przykład schizofrenią, a koty, jako podstawowy nosiciel T. Gondii mogą przyczyniać się do jego rozprzestrzeniania.

Badania objęły blisko 5 tysięcy osób urodzonych w 1991 i 1992 roku, których stan zdrowia był monitorowany przez 18-cie lat. Autorzy pracy mieli też dane na temat obecności kotów, w gospodarstwie domowym, w których te osoby dorastały i o tym, czy kontakt z kotami mogły mieć ich matki w czasie ciąży.

Kot najlepszy na wszystko

Zobacz również:

Dziś Światowy Dzień Kota! Uwielbiamy je za takie momenty!
Dziś Światowy Dzień Kota! Uwielbiamy je za takie momenty!

Analiza wyników pokazała, że nie ma dowodu na to, by obecność kotów miała dla zdrowia psychicznego dzieci, a potem nastolatków, jakiekolwiek znaczenie. Wiadomość dla właścicieli kotów jest czytelna, nie ma dowodów na to, by obecność tych zwierząt zagrażała zdrowiu psychicznemu dzieci - mówi dr Francesca Solmi z UCL Psychiatry. Nasze dane pokazały niewielki związek dla zaburzeń w wieku około 13 lat, ale okazało się, że jego przyczyny są inne - dodaje Solmi. Po uwzględnieniu statusu ekonomicznego rodzin i ewentualnego przeludnienia mieszkań, koty okazywały się niewinne. Wydaje się, że wcześniejsze badania wskazujące na takie związki, nie brały tych dodatkowych czynników pod uwagę - tłumaczy.

Wiarygodność najnowszych badań jest znacznie większa, niż poprzednich. Tym razem, zamiast pytać osoby dotknięte problemami psychicznymi o wspomnienia z przeszłości, monitorowano ich stan zdrowia przez blisko 20 lat. Ryzyko pomyłki jest znacznie mniejsze. I tym razem, naukowcy nie byli w stanie określić bezpośredniego poziomu ekspozycji na T. Gondii, ale ich wyniki sugerują, że jeśli nawet pasożyt wywołuje problemy psychiczne, to posiadanie w domu kota znacząco tej ekspozycji nie zwiększa.

Nasze wyniki pokazują, że obecność kota w czasie ciąży, czy we wczesnym dzieciństwie nie zwiększa ryzyka przyszłych objawów psychotycznych - podkreśla współautor pracy, dr James Kirkbride z UCL Psychiatry. Ponieważ jednak są podstawy, by przypuszczać, że ekspozycja na T. Gondii może prowadzić do wad rozwojowych, czy przyszłych kłopotów rozwojowych, sugerujemy kobietom w ciąży daleko idąca ostrożność i unikanie choćby czyszczenia kuwety - podkreśla.