Imbir od wieków gości na naszych stołach i w domowych apteczkach. Dziś coraz częściej sięgamy po niego nie tylko dla smaku, ale i zdrowia. Współczesne badania potwierdzają, że ten korzeń może skutecznie wspierać nasz organizm – od łagodzenia nudności, przez walkę z bólem, aż po obniżanie poziomu cholesterolu i ochronę serca.
- Imbir to super przyprawa znana nie tylko z kuchni, ale i medycyny - świetnie łagodzi nudności, zwłaszcza u kobiet w ciąży.
- Działa przeciwzapalnie i przeciwutleniająco, co pomaga w chorobach autoimmunologicznych oraz zmniejsza ból stawów i mięśni.
- Wspiera układ sercowo-naczyniowy, obniża cholesterol i poprawia kontrolę cukru, co jest mega ważne dla diabetyków.
- Może też wspomagać zdrowie mózgu, profilaktykę nowotworową i nawet... libido.
Imbir to roślina, której właściwości doceniane są na całym świecie. W polskiej kuchni gości głównie zimą, gdy chętnie sięgamy po rozgrzewające herbaty z imbirem. Jednak jego zastosowanie jest znacznie szersze - od dań kuchni azjatyckiej po domowe sposoby na przeziębienie.
Warto jednak wiedzieć, że imbir to nie tylko kulinarna przyjemność. Od wieków wykorzystywany był w medycynie tradycyjnej - i jak pokazują najnowsze badania, nauka zaczyna potwierdzać to, co wiedzieli już nasi przodkowie.
Jednym z najlepiej udokumentowanych działań imbiru jest łagodzenie nudności. Badania kliniczne wielokrotnie wykazały, że imbir skutecznie zmniejsza uczucie mdłości i zapobiega wymiotom - szczególnie w porównaniu z placebo.
Imbir jest szczególnie polecany kobietom w ciąży. W małych dawkach uznawany jest za bezpieczny i skuteczny, zwłaszcza dla tych, które nie mogą przyjmować standardowych leków przeciwwymiotnych.
Co więcej, istnieją obiecujące dowody na to, że imbir pomaga także osobom poddawanym chemioterapii. Wyniki dotyczące choroby lokomocyjnej i nudności pooperacyjnych są jednak mieszane.
Jak działa imbir? Naukowcy wskazują na blokowanie receptorów serotoniny oraz wpływ na jelita i mózg. Imbir może także zmniejszać gazy i wzdęcia, co dodatkowo poprawia komfort trawienny.
Imbir to prawdziwa skarbnica związków bioaktywnych - gingerolu i shogaolu. To właśnie one odpowiadają za silne działanie przeciwutleniające i przeciwzapalne tej przyprawy. Najnowsze badania sugerują, że suplementy z imbirem mogą regulować stany zapalne, zwłaszcza w chorobach autoimmunologicznych.
Jedno z badań wykazało, że codzienne przyjmowanie imbiru przez tydzień znacząco zmniejszało powstawanie zewnątrzkomórkowych pułapek tworzonych przez neutrofile - białe krwinki, które w nadmiarze mogą nasilać choroby autoimmunologiczne, takie jak toczeń czy reumatoidalne zapalenie stawów.
Imbir wykazuje też właściwości przeciwdrobnoustrojowe - może pomagać w zwalczaniu bakterii, wirusów i innych szkodliwych mikroorganizmów, co czyni go popularnym środkiem wspierającym walkę z przeziębieniem i bólem gardła.
Osoby cierpiące na bóle stawów lub bóle mięśni coraz częściej sięgają po imbir. Badania pokazują, że ekstrakt z imbiru może zmniejszać ból i sztywność kolan u osób z chorobą zwyrodnieniową stawów, szczególnie na wczesnym etapie leczenia. Efekty są różne - nie każdy odczuwa ten sam poziom ulgi, ale wyniki są obiecujące.
W przypadku bólu mięśni jedno z badań wykazało, że przyjmowanie dwóch gramów imbiru dziennie przez 11 dni zmniejszało ból po wysiłku. Imbir może także łagodzić bóle menstruacyjne - niektóre badania sugerują, że jest tak skuteczny, jak popularne leki przeciwzapalne, na przykład ibuprofen.
Naukowcy tłumaczą to działaniem imbiru na szlaki nerwowe tłumiące sygnały bólowe oraz hamowaniem substancji zapalnych, takich jak prostaglandyny i leukotrieny.
Najważniejsze korzyści imbiru dotyczą jednak układu sercowo-naczyniowego. Wysokie ciśnienie krwi, wysoki poziom cukru oraz podwyższony "zły" cholesterol (LDL) to czynniki ryzyka chorób serca - a imbir może pomóc w ich kontrolowaniu.
Co ważne, osoby z cukrzycą typu 2 mogą odnieść dodatkowe korzyści. Przegląd dziesięciu badań wykazał, że przyjmowanie od jednego do trzech gramów imbiru dziennie przez 4 do 12 tygodni pomagało poprawić zarówno poziom cholesterolu, jak i kontrolę cukru we krwi. Mechanizmy działania imbiru są złożone i obejmują poprawę wrażliwości na insulinę, zwiększenie wychwytu glukozy przez komórki oraz zmniejszenie stresu oksydacyjnego.
Wstępne badania sugerują także, że imbir może mieć pozytywny wpływ na libido, czyli zdrowie seksualne, choć na razie dowody są ograniczone.
Coraz więcej mówi się o potencjalnych korzyściach imbiru dla zdrowia mózgu i profilaktyki nowotworowej. Badania laboratoryjne pokazują, że zawarte w nim związki mogą chronić komórki mózgowe przed uszkodzeniami oksydacyjnymi, które odgrywają kluczową rolę w rozwoju chorób neurodegeneracyjnych, takich jak Alzheimer.
Inne badania wykazały, że imbir może spowalniać wzrost pewnych komórek nowotworowych. Jednak te dane są wciąż na wczesnym etapie i wymagają potwierdzenia w badaniach na ludziach.
Imbir jest generalnie bezpieczny, gdy spożywany jest w formie jedzenia lub herbaty. Jednak, jak każdy suplement, powinien być stosowany z umiarem. Eksperci ostrzegają, że dawki powyżej czterech gramów dziennie mogą powodować skutki uboczne, takie jak zgaga, wzdęcia, biegunka lub podrażnienie jamy ustnej.
Pewne grupy powinny zachować szczególną ostrożność - osoby przyjmujące leki przeciwzakrzepowe oraz leki na cukrzycę lub nadciśnienie, ponieważ imbir może nasilać ich działanie. Kobiety w ciąży także powinny skonsultować się z lekarzem przed sięgnięciem po wysokie dawki tej przyprawy.
