Ponad połowa amerykańskich studentów w wieku od 18 do 24 lat przyznaje, że czuje się samotna - wynika z najnowszego badania przeprowadzonego na grupie blisko 65 tysięcy osób z ponad 120 uczelni w Stanach Zjednoczonych. Najbardziej narażeni na poczucie izolacji są ci, którzy spędzają najwięcej czasu w mediach społecznościowych. Eksperci alarmują: im więcej godzin online, tym większe ryzyko samotności.
- Ponad połowa studentów w USA przyznaje się do odczuwania samotności.
- Im więcej czasu spędzanego w mediach społecznościowych, tym większe ryzyko poczucia izolacji.
- Już 2 godziny dziennie online podnoszą ryzyko samotności o kilkanaście procent.
Badacze z University of Cincinnati opublikowali wyniki swoich analiz w czasopiśmie naukowym "Journal of American College Health". Zwracają uwagę, że już 16 godzin tygodniowo - czyli nieco ponad dwie godziny dziennie - spędzone na platformach takich jak Instagram, Facebook czy Snapchat, wiąże się z wyraźnie wyższym ryzykiem odczuwania samotności. Najbardziej zaangażowani użytkownicy, korzystający z mediów społecznościowych przez co najmniej 30 godzin tygodniowo, byli aż o 38 proc. bardziej skłonni do deklarowania poczucia osamotnienia w porównaniu z osobami, które w ogóle z nich nie korzystają.
Z badania wynika, że aż 54 proc. studentów przyznaje się do odczuwania samotności. Wynik ten jest zgodny z innymi, niedawnymi analizami prowadzonymi w Stanach Zjednoczonych. Co ciekawe, studenci realizujący naukę w trybie hybrydowym rzadziej czują się samotni niż ci, którzy uczęszczają wyłącznie na zajęcia stacjonarne. Może to wynikać z faktu, że tryb hybrydowy pozwala im utrzymać kontakty z dawnymi znajomymi. Członkowie bractw i stowarzyszeń studenckich należą do grup najmniej narażonych na samotność, co badacze tłumaczą większą liczbą okazji do uczestniczenia w spotkaniach towarzyskich i imprezach. Z kolei studenci mieszkający w domu rodzinnym częściej deklarują poczucie izolacji niż ci, którzy wynajmują mieszkanie lub mieszkają w akademiku.
Uczestnicy badania zostali poproszeni o oszacowanie liczby godzin spędzanych w mediach społecznościowych w typowym tygodniu. Około 13 proc. z nich przyznało, że korzysta z tych platform w sposób określany przez badaczy jako nadmierny, czyli co najmniej 16 godzin tygodniowo. Analiza wykazała, że im więcej czasu studenci poświęcali mediom społecznościowym, tym większe było prawdopodobieństwo, że będą odczuwać samotność.
Wśród osób korzystających z mediów społecznościowych od 16 do 20 godzin tygodniowo, ryzyko poczucia osamotnienia było o 19 proc. wyższe niż wśród tych, którzy nie korzystali z nich wcale. W przypadku użytkowników spędzających na tych platformach od 21 do 25 godzin tygodniowo, ryzyko wzrastało do 23 proc., a w grupie korzystającej od 26 do 30 godzin - aż do 34 proc. Najwyższy poziom poczucia samotności odnotowano wśród tych, którzy przekraczali 30 godzin tygodniowo - byli oni o 38 proc. bardziej narażeni na poczucie izolacji.
Autorzy badania przyznają, że nie można jednoznacznie stwierdzić, czy to nadmierne korzystanie z mediów społecznościowych prowadzi do samotności, czy też osoby samotne częściej sięgają po tego typu aktywności.
Podejrzewamy, że oba te mechanizmy mogą zachodzić jednocześnie. Część studentów może stawać się samotna, ponieważ spędzając czas online, mają mniej okazji do spotkań twarzą w twarz. Z drugiej strony, osoby już samotne mogą szukać wsparcia w internecie - wyjaśniają naukowcy.
Badacze zwracają również uwagę na możliwość niedoszacowania przez studentów czasu spędzanego w sieci. Niemniej jednak, ich zdaniem, ograniczenie nadmiernego korzystania z mediów społecznościowych może przyczynić się do zmniejszenia skali samotności wśród młodych dorosłych.
Wiemy, że osoby samotne są bardziej narażone na depresję i wcześniejszą śmierć. Młodość to czas wielu zmian, wyjazdu z domu, rozpoczęcia studiów, nawiązywania nowych przyjaźni. Dlatego tak ważne jest, by uczelnie robiły wszystko, co w ich mocy, by pomagać studentom budować relacje z innymi - podkreśla pierwsza autorka pracy, dr Madelyn Hill.
Cytat
Te wyniki pokazują, jak powszechna jest samotność wśród studentów i sugerują, że nadmierne korzystanie z mediów społecznościowych może zastępować wartościowe kontakty, które chronią zdrowie psychiczne. Kluczową strategią zdrowia publicznego w walce z epidemią samotności jest wzmacnianie więzi społecznych i pomoc studentom w budowaniu wspierających relacji offline- dodaje współautorka pracy, dr Ashley L Merianos.
W odpowiedzi na rosnący problem izolacji i nadmiernego korzystania z urządzeń cyfrowych rusza ogólnopolska kampania "Zaloguj się do relacji". Jej celem jest budowanie świadomości na temat wpływu technologii na relacje międzyludzkie oraz promowanie zdrowych nawyków cyfrowych.
Organizatorzy - największe polskie media i organizacje społeczne - podkreślają, że to dorośli są wzorem dla dzieci w zakresie korzystania z technologii. Kampania potrwa od 16 lutego do 8 marca i obejmie spoty, materiały edukacyjne oraz rozmowy z ekspertami.
Więcej informacji można znaleźć na stronach partnerów akcji, m.in. RMF24, Fundacji Dajemy Dzieciom Siłę, Panoptykonu oraz Instytutu Cyfrowego Obywatelstwa.
