Zgodnie z zapowiedzią, rząd Kanady zniósł wizy wjazdowe dla Polaków udających się do tego kraju. Obowiązek wizowy Kanada zniosła także dla obywateli Węgier, Słowacji i Litwy. Decyzję tę ogłosiła na konferencji prasowej kanadyjska minister ds. imigracji i obywatelstwa Diane Finley.
Wizy są znoszone ze skutkiem natychmiastowym. Główną rolę, jeśli chodzi o działania lobbingowe, odegrała polonia kanadyjska - powiedział w rozmowie z RMF FM rzecznik polskiego MSZ Piotr Paszkowski.
To bardzo dobra wiadomość z kilku względów - mówi RMF FM ambasador Polski w Kanadzie Piotr Ogrodziński:
Już teraz Polacy, którzy chcą udać się do Kanady w celach turystycznych - na nie dłużej niż trzy miesiące - nie muszą starać się o specjalne pozwolenie. Do końca roku wystarczy każdy polski paszport. Od stycznia do bezwizowego wjazdu będą upoważniały tylko tak zwane e-paszporty czyli dokumenty biometryczne. Zawierają one specjalny chip z cyfrowym zdjęciem, odcisk linii papilarnych oraz datę i miejsce urodzenia.
Szef polskiej dyplomacji Radosław Sikorski zauważył, że po oświadczeniu władz w Ottawie już tylko jeden kraj NATO będzie wymagał od nas wiz – Stany Zjednoczone. Według Sikorskiego decyzja władz kanadyjskich będzie mocnym argumentem, by przyspieszyć proces zniesiena wiz przez USA. W tym powinno pomóc to, że z naszych informacji wynika, że w ostatnich miesiącach nastąpił dramatyczny spadek odmów wiz - stwierdził minister spraw zagranicznych.
Obecne amerykańskie przepisy umożliwiają włączenie do systemu bezwizowego państwa, w których odsetek odrzuconych wniosków wizowych nie przekracza 10 procent. W Polsce wciąż przekracza on 20 procent.
Pod koniec października ubiegłego roku Kanada zniosła wizy dla obywateli Czech i Łotwy. Kanadyjskie ministerstwo ds. obywatelstwa i imigracji informowało wówczas, że bada po kolei możliwości zniesienia wiz wobec pozostałych nowych krajów członkowskich Unii Europejskiej - Polski, Bułgarii, Litwy, Rumunii, Węgier i Słowacji.
Wizy kanadyjskie są przedmiotem sporu z Komisją Europejską. We wrześniu ubiegłego roku KE ostrzegła Kanadę, że powinna znieść wizy dla wszystkich krajów unijnych, w przeciwnym razie na zasadzie wzajemności grożą jej "odpowiednie kroki" ze strony UE.
