Jeden z niemieckich biznesmenów postanowił opatentować symbole dawnej NRD – młot i cyrkiel - wywołując tym samym narodową dyskusję. Zdaniem większości prawników jest to niemożliwe, ponieważ młot i cyrkiel są teraz własnością państwa niemieckiego, które przejęło wszystko po NRD.
Niektórzy twierdzą jednak, że Niemiecka Republika Demokratyczna nie istnieje, zatem prywatne osoby mają prawo opatentować takie symbole. W tym sporze nie chodzi jednak o sentymenty, ale o pieniądze.
Na różnego rodzaju wschodnioniemieckich symbolach można dobrze zarobić. Socjolodzy mówią o zjawisku zwanym „osttalgią” – nic więc dziwnego, że Alfred Jansen chce opatentować młot i cyrkiel, by drukować ten symbol na koszulkach i czapkach.
