Hokeiści Montreal Canadiens jako pierwsi awansowali do półfinału konferencji, czyli są już w najlepszej ósemce klubów rywalizujących o Puchar Stanleya. W 1. rundzie play off wygrali 4-0 z Tampa Bay Lightning.

We wtorek Canadiens zwyciężyli u siebie 4:3, a decydującą bramkę lewoskrzydłowy Max Pacioretty zdobył na 42,6 s przed końcową syreną. Gospodarze grali wtedy w liczebnej przewadze, bowiem na ławce kar przebywał Cedric Paquette.

Po dwóch tercjach zespół z Montrealu prowadził 3:1, miał też olbrzymią przewagę w strzałach (29:13) i nic nie wskazywało na tak emocjonującą końcówkę. Na początku trzeciej odsłony do remisu doprowadzili jednak gracze Lighting - Victor Hedman i Tyler Johnson. O sukcesie Canadiens przesądził wspomniany Pacioretty.

Kanadyjska drużyna awansowała do półfinału Konferencji Wschodniej po raz pierwszy od 2010 roku. Jej kolejnymi rywalami będą zawodnicy Detroit Red Wings lub Boston Bruins. W serii play off do czterech wygranych ekipa Bruins prowadzi w tej chwili 2-1.

(edbie)