Studenci z Politechniki Warszawskiej kończą prace nad małym satelitą do testowania niszczenia kosmicznych śmieci. Na orbitę wyniesie go rakieta Europejskiej Agencji Kosmicznej - Vega. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, jesienią PW-Sat zostanie pierwszym polskim satelitą.
PW-Sat ma wielkość kostki Rubika i waży niespełna kilogram. Jego głównym zadaniem będzie przetestowanie systemu deorbitacji, czyli skrócenia życia satelity poprzez spalenie go w atmosferze. To rozwiązanie w przyszłości może służyć do niszczenia kosmicznych odpadków - wyjaśnia Maciej Urbanowicz, student politechniki i jednocześnie koordynator projektu.
W misję kosmiczną PW-Sat ma wyruszyć jesienią. Urbanowicz nie wyklucza jednak, że Vega może mieć opóźnienie i polski satelita znajdzie się na orbicie dopiero w przyszłym roku. W takim przypadku, studentów wyprzedzą naukowcy z PAN, których satelita Lem ma zostać wyniesiony w przestrzeń kosmiczną pod koniec 2011 roku.
Po zakończeniu swojej misji, satelita ma zostać zniszczony. Studenci chcą wykorzystać do tego zjawisko oporu atmosfery na dużych wysokościach. Elementów w kosmosie zaczyna przybywać i trzeba je zacząć usuwać. Chcemy stworzyć system, który mógłby być aplikowany do nowych obiektów, tak, by mogłyby być one zdeorbitowane po zakończeniu misji - powiedział koordynator projektu.
