30 stycznia na Marsa może spaść asteroid o wielkości zbliżonej do tzw. meteorytu tunguskiego, który eksplodował nad Syberią w 1908 r. - poinformowali naukowcy z należącego do NASA Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie (Kalifornia).
Prawdopodobieństwo uderzenia asteroidu, oznaczonego jako 2007 WD5, o powierzchnię Czerwonej Planety wynosi jak 1:75, a więc jest stosunkowo wysokie.
Jeżeli asteroid spadnie na Marsa to najprawdopodobniej nastąpi to w pasie równikowym, w którym znajduje się pojazd badawczy Opportunity, badający powierzchnię planety od roku 2004. Pojazd nie jest jednak bezpośrednio zagrożony.
Poruszający się z szybkością ok. 12,8 km/sek asteroid wybiłby, w razie zderzenia, krater podobny wielkością do słynnego krateru meteorytowego w Arizonie.
Obiekt, który eksplodował nad Syberią w 1908 r. wyzwolił energię równą eksplozji bomby nuklearnej o mocy 15 megaton. Wybuch powalił ok. 60 mln drzew.
