Senat USA uchwalił ustawę, dzięki której rząd federalny będzie miał możliwość ścigania przestępstw powodowanych m.in. nienawiścią z powodu odmiennej orientacji seksualnej lub inwalidztwa ofiary.

Ustawa, mimo że przeszła stosunkiem głosów tylko 57 do 42, jest znaczącym sukcesem organizacji obrony praw gejów i lesbijek, które od dawna już domagały się tego rodzaju prawnej ochrony dla mniejszości seksualnych. Dotychczasowe ustawy dotyczące tzw. zbrodni z nienawiści za "przestępstwa federalne" uznawały jedynie te o podłożu etniczno-rasowym lub religijnym. Głośne zabójstwo homoseksualisty Matthew Shepparda w 1998 roku było jednak motorem wzmożenia starań, by na liście przestępstw federalnych znalazły się także zbrodnie na tle homofobii.

Nowa, sponsorowana przez senatora Edwarda Kennedy'ego, ustawa pozostawia rządowi federalnemu prawo do ścigania sprawców przestępstw dokonanych z powodu nienawiści rasowo-etnicznej i religijnej. Dzięki niej władze stanowe i lokalne będą też mogły uzyskiwać pomoc od rządu federalnego na ściganie zbrodni motywowanych nienawiścią do mniejszości.

Przeciwnicy ustawy argumentowali swoje zdanie tym, że nie ma potrzeby, by rząd federalny interweniował w sprawie przestępstw ściganych już na podstawie praw stanowych.

Administracja prezydenta Clintona popiera dodatkową, federalną ochronę prawną homoseksualistów Jednak nie wiadomo jeszcze, czy zatwierdzona w Senacie ustawa uzyska większość w Izbie Reprezentantów.

rmf.fm