Lawinowo rośnie liczba zachorowań na krztusiec, chorobę zakaźną układu oddechowego, która dawniej zbierała śmiertelne żniwo wśród dzieci. Tylko w tym roku w Stanach Zjednoczonych odnotowano już około 6600 przypadków - to niemal czterokrotnie więcej niż w analogicznym okresie ubiegłego roku.
- W Stanach Zjednoczonych odnotowuje się gwałtowny wzrost przypadków krztuśca, osiągając najwyższy poziom od ponad dekady, co stanowi poważne zagrożenie, zwłaszcza dla niemowląt.
- Istnieją skuteczne szczepionki (DTaP i Tdap) chroniące przed krztuścem, a ich regularne przyjmowanie jest kluczowe dla zapobiegania chorobie i jej ciężkim powikłaniom u dzieci i dorosłych.
- Z dalszej części artykułu dowiesz się jak rozpoznać pierwsze objawy i skutecznie się chronić przed "studniowym kaszlem" oraz jego groźnymi konsekwencjami?
W całym 2024 roku liczba ta przekroczyła 35 000, osiągając najwyższy poziom od ponad dekady. Dziesięć osób zmarło, w tym aż sześcioro niemowląt poniżej pierwszego roku życia. W obliczu tego alarmującego wzrostu eksperci biją na alarm i wyjaśniają, jak chronić siebie i swoich bliskich przed tą niebezpieczną chorobą.
Krztusiec, zwany również kokluszem, jest wysoce zaraźliwą chorobą układu oddechowego wywoływaną przez bakterię Bordetella pertussis - wyjaśnia dr Leana Wen, ekspertka CNN ds. zdrowia. Bakterie te rozprzestrzeniają się drogą kropelkową, gdy zarażona osoba kaszle lub kicha, uwalniając mikroskopijne cząsteczki zawierające patogeny.
Osoby znajdujące się w pobliżu mogą zarazić się, wdychając te kropelki. Bakterie mogą się również rozprzestrzeniać poprzez długotrwały bliski kontakt, gdy ludzie dzielą tę samą przestrzeń oddechową - na przykład, gdy zarażone osoby trzymają dziecko - dodaje lekarka.
Pierwsze symptomy krztuśca mogą być mylące, przypominając zwykłe przeziębienie: niska gorączka, katar i łagodny kaszel. Jednak z czasem kaszel ewoluuje w charakterystyczne, gwałtowne napady. Ataki te mogą być tak intensywne, że prowadzą do wymiotów, problemów ze snem, a nawet trudności z oddychaniem i złamań żeber.
Szczególnie niebezpieczny jest krztusiec dla niemowląt. Według Światowej Organizacji Zdrowia jest to poważna przyczyna chorób i zgonów w okresie niemowlęcym na świecie - podkreśla ekspertka, dodając, że około 1/3 niemowląt zakażonych krztuścem wymaga hospitalizacji, a powikłania mogą być tragiczne.
Na szczęście istnieje skuteczna broń w walce z krztuścem - szczepionka. Dr Wen wyjaśnia, że istnieją dwa rodzaje szczepionek skojarzonych chroniących przed tą chorobą: DTaP i Tdap. Szczepionka DTaP podawana jest w pięciu dawkach w wieku niemowlęcym i wczesnym dzieciństwie.
Następnie, w wieku 11-12 lat, zalecana jest dawka przypominająca Tdap. Dorośli, którzy nigdy nie otrzymali szczepionki Tdap, powinni otrzymać pojedynczą dawkę. Aby utrzymać ochronę, wszyscy dorośli powinni również otrzymywać dawkę przypominającą co 10 lat - zaznacza lekarka.
Szczególnie ważna jest szczepionka Tdap dla kobiet w ciąży, między 27. a 36. tygodniem ciąży, aby przekazać dziecku cenne przeciwciała. Zaszczepienie się zmniejsza prawdopodobieństwo zachorowania na krztusiec, a także ciężkość choroby, jeśli ktoś się nią zarazi - podsumowuje ekspertka.
Przyczyny nagłego wzrostu zachorowań na krztusiec nie są do końca jasne, ale eksperci mają pewne hipotezy. Dr Wen zwraca uwagę na potencjalny wpływ pandemii Covid-19: Więcej osób nosiło maski, izolowało się i podejmowało środki ostrożności, które ograniczyły transmisję wszystkich chorób układu oddechowego. W rezultacie odnotowano wówczas mniej przypadków krztuśca, a po zaprzestaniu stosowania tych środków ostrożności nastąpił wzrost.
Niepokojący jest również spadek wskaźników szczepień przeciwko DTaP i innym chorobom wieku dziecięcego. To niefortunny rozwój sytuacji. Należy przypomnieć ludziom, że na początku XX wieku, przed powszechną dostępnością szczepionki przeciwko krztuścowi, krztusiec był główną przyczyną śmiertelności dzieci w USA - alarmuje dr Wen.
Kluczowe jest upewnienie się, że zarówno dzieci, jak i dorośli mają aktualne szczepienia. W przypadku wystąpienia objawów, ważne jest szybkie wykonanie testu i izolacja, aby zapobiec dalszemu rozprzestrzenianiu się choroby.
CDC zaleca, aby każda osoba, która dzieli gospodarstwo domowe z osobą chorą na krztusiec, nawet jeśli nie ma objawów, otrzymała antybiotyki w ciągu 21 dni od wystąpienia kaszlu u tej pierwszej osoby. Ta metoda przyjmowania antybiotyków po narażeniu może pomóc zmniejszyć ryzyko zarażenia się krztuścem - podkreśla Dr Wen.
