Wczoraj rano w szpitalu w Cieszynie zmarł były I sekretarz PZPR Edward Gierek - poinformował jego syn prof. Adam Gierek. "Ojciec zmarł ok. godz. 6.30 w szpitalu w Cieszynie. Bezpośrednią przyczyną jego śmierci była niewydolność płuc, spowodowana pylicą, na którą cierpiał. W styczniu skończył 88 lat" - powiedział prof. Adam Gierek.
Edward Gierek urodził się w roku 1913. W latach 1923-1934 przebywał we Francji, gdzie pracował jako górnik, a potem działacz związkowy i komunistyczny. W roku 1937 znalazł się w Belgii, gdzie mieszkał do roku 1948. Pełnił tam funkcję przewodniczącego Rady Narodowej Polaków i organizował Związek Patriotów Polskich. Po powrocie do kraju sprawował w latach 1949 - 1954 stanowisko I sekretarza KW PZPR w Katowicach, następnie od 1954 członek KC PZPR. W 1956 udał się do Poznania w składzie delegacji rządowej wysłanej w celu pacyfikacji nastrojów po tzw. wydarzeniach czerwcowych. Pełnił, w latach 1956-1970, ważne funkcje partyjne, wchodził w skład Biura Politycznego KC PZPR i był I sekretarzem partii w Katowicach. Władzę zdobył w 1970 w wyniku tzw. wydarzeń grudniowych i obaleniu Władysława Gomułki. Dzięki zręcznej polityce i obawie Zachodu przed komunizmem zaciągnął niespłacalne kredyty. Szybko doszło do załamania gospodarczego, roztrwonienia majątku i kryzysów: Najpierw w 1976 w Radomiu i Ursusie, potem w 1980 na Wybrzeżu i w całym kraju. Do ustąpienia z funkcji został zmuszony pod presją wydarzeń w sierpniu 1980. W lipcu następnego roku, na skutek rozliczeń wewnętrznych, usunięto go z partii komunistycznej. W pamiętnikach fiasko swej polityki tłumaczył spiskiem otoczenia.
21:30
