Krzyżacy - zakon rycerski utworzony z bractwa szpitalnego w 1198 w Jerozolimie. Taką definicję znajdziemy w każdej encyklopedii. A co dziś robią współcześni mistrzowie? Rezydują w Wiedniu i to już prawie od 200 lat.
Obecny wielki mistrz zakonu nazywa się Bruno Plater. Rycerzy w zakonie już nie ma, są za to bracia duchowni. Oprócz Niemiec i Austrii, działają w Izraelu, Czechach, na Słowacji i Słowenii oraz we Włoszech.
W sumie ok. 1000 zakonników opiekuje się chorymi, a siostry – bo kobiety też są przyjmowane – prowadzą przedszkola. Prócz tego Krzyżacy prowadzą archiwa i muzea. A w wiedeńskim muzeum można zobaczyć insygnia wielkich mistrzów krzyżackich, zbiory monet i medali, a nawet średniowieczne przyrządy pomiarowe.
