Papież przybył do Egiptu

Historyczną, 90. podróż zagraniczną rozpoczął Jan Paweł II. Po trzynastej jego samolot wylądował na lotnisku w stolicy Egiptu Kairze. Powitali go najwyżsi rangą politycy i duchowni, z prezydentem Hosni Mubarakiem na czele. To pierwsza w historii wizyta zwierzchnika Kościoła katolickiego w Egipcie

Podczas spotkania z prezydentem Egiptu Hosni Mubarakiem, Jan Paweł II wezwał do pokoju na Bliskim Wschodzie. Rozpoczynając swą przemowę papież przywitał wszystkich zgromadzonych słowami "salem alejkum!"

" Od wielu lat marzyłem i czekałem na tę chwilę, by uczcić dwutysięczną rocznicę narodzin Chrystusa specjalną pielgrzymką - odwiedzić i modlić się w miejscach o historycznym znaczeniu. Dziś, ma pielgrzymka przywiodła mnie właśnie do Egiptu." - powiedział papież. Jutro papież odprawi mszę na stadionie w północnej części Kairu.

Jan Paweł II odbędzie też pielgrzymkę do klasztoru świętej Katarzyny u stóp Góry Synaj, gdzie - według przekazów biblijnych - Jahwe dał Mojżeszowi Dziesięć Przykazań. Papież nie otrzymał jednak od mnichów z Góry Synaj zgody na odprawienie mszy na terenie prawosławnego klasztoru. Wizyta w Egipcie jest częścią milenijnej pielgrzymki do Ziemi Świętej - z końcem marca Jan Paweł II wybiera się do Jordanii, Izraela i na terytorium Autonomii Palestyńskiej.

W liczącym 64 miliony mieszkańców Egipcie mieszka 6 milionów chrześcijan. Przeważająca część chrześcijan należy do chrześcijańskiego Kościoła koptyjskiego. Koptowie uważani są za potomków starożytnych Egipcjan. Kościół ten powstał już w drugim wieku naszej ery.

Z powodu wielowiekowej izolacji od reszty chrześcijaństwa, wyznawcy Kościoła koptyjskiego zachowali szereg tradycji należących jeszcze do Starego Testamentu - jak obrzezanie czy święcenie soboty. Obecnie zwierzchnikiem kościoła koptyjskiego jest Szenuda III. Kongregacje koptyjskie istnieją także poza Egiptem, między innymi w Europie Zachodniej i Ameryce Północnej.

Obraz Dnia RMF FM 11:45

Ostatnie zmiany 13:45

Foto: EPA