Japońscy naukowcy dokonali odkrycia, które w przyszłości może pomóc niewidomym odzyskać wzrok. Wykorzystali komórki macierzyste myszy do częściowej odbudowy gałki ocznej. Ich metoda może pomóc w tworzeniu sztucznej siatkówki, którą będzie można przeszczepiać pacjentom. O ich eksperymencie pisze w najnowszym numerze czasopismo "Nature".
Badacze z RIKEN Center for Developmental Biology w Kobe zbudowali odpowiednią białkową macierz, w oparciu o którą mysie komórki macierzyste stworzyły strukturę, przypominającą normalną siatkówkę oka. Badania pokazały, że z identycznych komórek macierzystych powstało aż sześć różnych typów komórek siatkówki, ułożonych w odpowiednie warstwy.
Eksperyment trwał 12 dni i zdaniem japońskich badaczy potwierdził, że komórki macierzyste mogą być wykorzystywane do tworzenia nawet skomplikowanych i zróżnicowanych struktur.
Na razie wydaje się jeszcze niemożliwe, by w podobny sposób można było odtworzyć całą gałkę oczną, ale już sama "siatkówka na zamówienie", zbudowana z własnych komórek pacjenta, oznaczałaby gigantyczny postęp okulistyki.
Autorzy pracy spodziewają się, że po wprowadzeniu pewnych modyfikacji, tworzenie siatkówek z ludzkich komórek macierzystych powinno być możliwe już za kilka lat.
