Niedopałki papierosów mogą zwiększyć wytrzymałość asfaltu - wynika z badań hiszpańsko-włoskiego zespołu naukowców. Rocznie na świecie wyrzucanych jest aż 9 bilionów niedopałków, które stanowią poważne zagrożenie dla środowiska, zanieczyszczając plaże, lasy i wody.
Badacze z Uniwersytetu w Granadzie i Uniwersytetu w Bolonii opracowali metodę wykorzystania niedopałków, w tym także pozostałości po papierosach elektronicznych, do produkcji specjalnych granulek.
Z niedopałków usunięto końcówki z popiołem organicznym, a wykorzystano - stanowiącą niemal całą jego masę - resztę, składającą się z włókien celulozowych i plastiku PLA. Materiał te rozdrobniono, zmieszano z woskiem i poddano obróbce termicznej.
Dodanie tych granulek do asfaltu sprawia, że podczas produkcji wosk topnieje, uwalniając włókna, które wzmacniają strukturę asfaltu. Dzięki temu materiał staje się bardziej odporny na pękanie i elastyczny. Obecność wosków pozwala także na obniżenie temperatury produkcji mieszanki, co przekłada się na mniejsze zużycie energii i niższą emisję zanieczyszczeń.
Testy wykazały, że asfalt z dodatkiem granulek z niedopałków cechuje się większą odpornością na pękanie i kurczenie termiczne niż tradycyjny asfalt, a jednocześnie pozwala na wykorzystanie większej ilości materiałów z recyklingu.
