400 obserwatoriów w 30 krajach na całym świecie włączyło się w minioną sobotę w akcję popularyzacji astronomii, związaną z pierwszą Miedzynarodową Nocą Obserwacji Księżyca. Chętni, zaproszeni do Goddard Space Flight Center w Greenbelt w stanie Maryland, mieli na przykład rzadką szansę zobaczenia eksperymentów, w których przy pomocy promieni laserowych określa się dokładne położenie księżycowej sondy Lunar Reconnaissance Orbiter.

Ustalenie dokładnego położenia LRO względem Ziemi i Księżyca ma zasadnicze znacznie dla jakości wykonywanych przez sondę pomiarów powierzchni Srebrnego Globu. Widoczny na zdjęciu dolny promień pochodzi z obserwatorium, które na bieżąco śledzi położenie LRO, górny emitowany jest przez drugi położony w Goddard Space Flight Center laser. Położenie sondy określa się z dokładniością mniejszą niż metr, na podstawie pomiaru czasu potrzebnego do pokonania przez impuls drogi z Ziemi na orbitę Księżyca.