P21... to pojedynczy gen, który może odgrywać główną rolę w procesie starzenia się. Według naukowców z uniwersytetu w Illinois gen przyczynia się do powstawania poważnych chorób związanych ze starzeniem się organizmu.
Gen reguluje proces podziału komórki, zatrzymując go, kiedy jest już bardzo stara, a w przypadku uszkodzenia hamuje jej podział, co pozwala organizmowi na dostosowanie się do nowej sytuacji. W czasie badań laboratoryjnych okazało się jednak, że p21 ma wpływ na kilkadziesiąt innych genów mających znaczenie dla starzenia się organizmu. Między innymi blokuje działanie czterdziestu genów, od których zależy prawidłowy podział komórki, a zarazem wzmaga aktywność dwudziestu innych pełniących podobne zadania. Sprawia to, że niektóre komórki giną, a inne mnożą się z nadmierną prędkością, w wyniku czego powstają nowotwory, choroba Alzheimera, artretyzm i arterioskleroza.
Wiadomości RMF FM 00:45
