Astronomowie opracowują pierwsze kompletne zdjęcia Srebrnego Globu w promieniowaniu mikrofalowym, przesłane na Ziemię, przez chińską sondę księżycowa Chang'E-1. Te obrazy pozwalają badaczom prześledzić dzienne zmiany energii cieplnej, emitowanej z powierzchni i głębszych warstw Księżyca. Dzięki tej wiedzy będzie można określić wewnetrzną energię jedynego naturalnego satelity Ziemi.
Chang'E-1 (CE-1) to pierwsza chińska sonda, przeznaczona do badań Księżyca. Jej misja trwała blisko 500 dni. Wyposażono ją w osiem nowoczesnych instrumentów badawczych, w tym Lunar Microwave Radiometer (MRM), służący do badania emisji promieniowania w paśmie mikrofalowym. Zebrane dane oferują astronomom możliwości, niedostępne wcześniej przy użyciu kamer "oglądających" Księżyc z Ziemi. Chang'E-1 krążyła po orbicie polarnej, dzięki czemu mogła obserwować całą powierzchnię Srebrnego Globu zarówno w dzień, jak i podczas księżycowych nocy.
MRM mierzyła promieniowanie w czterech kanałach, dla częstotliwości 3, 7.8, 19.35, and 37 GHz. Emisja o wyższej częstotliwości pochodzi z warstw skalnych tuż pod powierzchnią Księżyca. Sygnał o niższych częstotliwościach dociera do nas z warstw na głębokości kilku metrów.
Zaobserwowano miedzy innymi, że w ciągu księżycowego dnia w paśmie mikrofalowym najjaśniej świecą obszary mórz, widoczne z Ziemi jako nieco ciemniejsze, to skutek silniejszego pochłaniania przez nie energii słonecznej. Zauważono też, że więcej energii emitują obszary, gdzie w skałach zauważono wyższą zawartość tytanu.
