Piłkarze Japonii lub Grecji w nocy z czwartku na piątek mogą pożegnać się z brazylijskim mundialem. Porażka w bezpośrednim meczu w Natalu oznaczać będzie w praktyce wyeliminowanie z turnieju już po drugiej kolejce rywalizacji w grupie C.
W pierwszych spotkaniach mistrzostw świata 2014 Japończycy przegrali z Wybrzeżem Kości Słoniowej 1:2, zaś Grecja została pokonana przez Kolumbię 0:3.
Grecy nigdy nie awansowali z grupy w mundialu, a Japończykom udało się to dwukrotnie - w 2002 i 2010 roku znaleźli się w 1/8 finału. Dziś będą się starali powtórzyć ten sukces i zmienić statystyki, które wskazują, że zespoły przegrywające swoje pierwsze spotkania w fazie grupowej szybko odpadają z rozgrywek.
Włoski trener Japończyków Alberto Zaccheroni do tej pory nie ujawnił, jakie zmiany zajdą w składzie drużyny, jednak prawdopodobnie miejsce w wyjściowej jedenastce otrzyma Yoshito Okubo w zamian za Yuya Osako.
Natomiast w drużynie portugalskiego selekcjonera Greków Fernando Santosa zabraknie zapewne Dimitrisa Salpingidisa, a w drugiej linii zamiast niego zagra Yiannis Fetfatzidis. Awizowana jest też zmiana w ataku - Kostas Mitroglou ma zastąpić Theofanisa Gekasa.
Sześć godzin wcześniej odbędzie się spotkanie Wybrzeża Kości Słoniowej z Kolumbią w stolicy - Brasilii. Drużyna z Ameryki Południowej zapewniła sobie już miejsce w najlepszej "16".
Przypuszczalne składy (grupa C, z czwartku na piątek, godz. 0.00 czasu polskiego, Natal):
Grecja: 1-Orestis Karnezis - 15-Vassilis Torosidis, 19-Sokratis Papasthathopoulos, 4-Kostas Manolas, 20-Jose Holebas - 18-Giannis Fetfetsidis, 21-Kostas Katsouranis, 2-Yannis Maniatis, 8-Panagiotis Kone - 7-Giorgos Samaras, 9-Kostas Mitroglou
Japonia: 1-Eiji Kawashima - 2-Atsuto Uchida, 22-Maya Yoshida, 5-Yuto Nagatomo, 6-Masato Morishige - 17-Makoto Hasebe, 16-Hotaru Yamaguchi - 4-Keisuke Honda, 10-Shinji Kagawa, 9-Shinji Okazaki - 13-Yoshito Okubo.
Sędzia: Joel Aguilar (Salwador).
