Pierwszy odcinek „Yellowstone” wyemitowano w czerwcu 2018 roku. Z opowieści o rodzinie Duttonów i ich walce o utrzymanie rancza w Montanie produkcja rozwinęła się w rozbudowane serialowe uniwersum.
Wcześniejsze losy rodu Duttonów poznaliśmy w serialach „1883” i „1923”. Powstało też „Ranczo Duttonów” i serial „Marshals: Historia z Yellowstone”.
Propozycja współpracy i krótka odpowiedź
Lauren J. Salkin, scenarzystka i dziennikarka zajmująca się branżą rozrywkową, utrzymuje, że twórca „Yellowstone” Taylor Sheridan ukradł jej pomysły i przekształcił je w globalny hit firmowany własnym nazwiskiem. Wśród pozwanych znalazły się także stacja Paramount Network oraz należąca do Sheridana firma producencka Elevate Entertainment.
Jak twierdzi autorka pozwu, przez ponad dekadę rozwijała projekt zatytułowany „Sovereign Nation” – serial dramatyczny, którego fabuła koncentrowała się na konflikcie między amerykańskimi ranczerami i deweloperami. W 2016 roku Salkin miała przekazać przedstawicielom Sheridana scenariusz, licząc na podjęcie z nim współpracy. Wkrótce potem otrzymała wiadomość: „Taylor bardzo dziękuje za zainteresowanie. Niestety, nie jest dostępny dla projektów telewizyjnych”.
Za dużo podobieństw, by mówić o przypadku?
Salkin twierdzi, że podobieństwa między jej projektem a „Yellowstone” są zbyt duże i nie można mówić o przypadku. Przekonuje, że w serialu Sheridana wykorzystano „konkretne, napędzające intrygę rozwiązania twórcze” obecne w jej materiałach. Wśród nich wymienia m.in. kasyno należące do rdzennej społeczności jako lokalne centrum politycznej władzy, wykorzystanie chronionych terenów oraz konfrontację w gabinecie przywódcy plemienia dotyczącą ekspansji poza granice rezerwatu.
Salkin zwraca również uwagę na obsadę. W ramach prezentacji dotyczącej „Sovereign Nation” miała proponować Danny’ego Hustona i Gila Birminghama do ról odpowiadających określonym funkcjom w jej historii. Obaj aktorzy później pojawili się w „Yellowstone”. Birmingham zagrał przywódcę plemienia Thomasa Rainwatera, a Huston wcielił się w przeciwnika Johna Duttona zainteresowanego przejęciem jego ziem.
Salkin domaga się m.in. odszkodowania, udziału w zyskach oraz nakazu zaprzestania dalszego wykorzystywania materiałów, które – jak twierdzi – zostały bezprawnie użyte. Na razie żadna ze stron nie skomentowała publicznie swojego stanowiska w sprawie.
