Strzała Walońska - ponowne zwycięstwo Valverde, Kwiatkowski 33.

O zwycięstwie Hiszpana zadecydowało ostatnie kilkaset metrów finałowego podjazdu (1300 m, 9,6 procent przewyższenia), gdy okazał się najszybszy z finiszującej grupy czołowej. Wyprzedził Francuza Juliana Alaphilippe'a (Etixx-Quick Step), który uzyskał ten sam czas oraz Szwajcara Michaela Albasiniego (Orica) - 4 s straty.

Dla Valverde to trzecie zwycięstwo w tym prestiżowym jednodniowym wyścigu. Poprzednio wygrał go w 2006 i 2014 roku. Hiszpan wyrównał tym samym rekord sukcesów w tej imprezie, który dotychczas należał do czterech kolarzy: Belgów Marcela Kinta i Eddy'ego Merckxa oraz Włochów Moreno Argentina i Davide Rebellina, jeżdzącego w obecnie w grupie CCC Sprandi Polkowice.

Skutecznie kontrolowaliśmy wyścig, wysyłając na ostatnich kilometrach do ataku Giovanniego Viscontiego. Koledzy z ekipy Movistar pozwolili mi zająć idealną pozycję do ataku. Kontrolowałem tempo atakujących na ostatnim podjeździe. Gdy do mety pozostawało około 200 metrów, uświadomiłem sobie, że mogę wygrać - powiedział na mecie Valverde, który w sobotę będzie obchodził 35. urodziny.

Tegoroczna rywalizacja w Strzale Walońskiej przebiegała pod znakiem licznych kraks. W następstwie upadku na około 50 km przed metą musiał się wycofać m.in. jeden z faworytów, były mistrz świata Belg Philippe Gilbert, który wygrał ten wyścig w 2011 roku.

Kwiatkowski, który w niedzielę zwyciężył w innym słynnym klasyku Amstel Gold Race, a przed rokiem w Strzale Walońskiej był trzeci, tym razem finiszował na 33. pozycji z 38-sekundową stratą do triumfatora. Jadący w koszulce mistrza świata torunianin dojechał w grupie czołowej do ostatniego podjazdu, ale w decydującej fazie ścigania dał wolną rękę koledze z ekipy Etixx-Quick Step Francuzowi Julianowi Alaphilleppe, który przegrał tylko z Valverde.

Pozostali Polacy w stawce Rafał Majka (Tinkoff-Saxo) i Michał Gołaś (Etixx) zajęli 82. i 100. miejsce. Wyścig ukończyło 133 kolarzy.

Wyniki Strzały Walońskiej (Waremme - Huy, 205.5 km)

  1. Alejandro Valverde (Hiszpania/Movistar)             5:08.22

  2. Julian Alaphilippe (Francja/Etixx-QuickStep)     ten sam czas

  3. Michael Albasini (Szwajcaria/Orica)                strata 4 s

  4. Joaquim Rodriguez (Hiszpania/Katiusza)

  5. Daniel Moreno (Hiszpania/Katiusza)

  6. Alexis Vuillermoz (Francja/AG2R)                ten sam czas

  7. Sergio Henao (Kolumbia/Team Sky)                          8

  8. Jakob Fuglsang (Dania/Astana)

  9. Tom-Jelte Slagter (Holandia/Cannondale)

 10. Wilco Kelderman (Holandia/Lotto)

...

 33. Michał Kwiatkowski (Polska/Etixx-Quick Step)             38

 82. Rafał Majka (Polska/Tinkoff-Saxo)                      3.33

100. Michał Gołaś (Polska/Etixx-Quick Step)                 7.11

^(mpw)