33-letni Ashley Cole ogłosił zakończenie kariery reprezentacyjnej po tym, jak dowiedział się, że selekcjoner angielskiej kadry Roy Hodgson nie powoła go na mistrzostwa świata w Brazylii. W reprezentacji Cole rozegrał 107 meczów.

Hodgson ma ogłosić dziś 23-osobowy skład na mundial, ale już wcześniej o swej decyzji poinformował Cole'a. Dzwonił Roy i zgadzam się, że w zespole narodowym powinni być młodzi zawodnicy. W tej sytuacji najlepszym rozwiązaniem dla mnie będzie zakończenie reprezentacyjnej kariery. Mamy wspaniałego menedżera i drużynę, będę im kibicował, życzę sukcesów. Dziękuję wszystkim za wszystko - powiedział obrońca Chelsea Londyn.

Cole trzykrotnie występował w finałowych turniejach mistrzostw świata - w 2002, 2006 i 2010 roku. Łącznie w reprezentacji zagrał aż 107 razy - debiutował w marcu 2001 roku w spotkaniu eliminacji MŚ z Albanią (3:1) w Tiranie.

Jego miejsce na lewej stronie defensywy zajmie w kadrze prawdopodobnie Luke Shaw (Southampton) lub Leighton Baines (Everton).

Przed rozpoczęciem brazylijskiego mundialu Anglicy zmierzą się z Peru w Londynie oraz Ekwadorem i Hondurasem w Miami. W grupie D ich rywalami będą zaś Włosi (mecz 14 czerwca w Manaus), Urugwajczycy (19 czerwca w Sao Paulo) i Kostarykanie (24 czerwca w Belo Horizonte).

(edbie)