Zna je każdy Polak. Pojawiają się w podręcznikach szkolnych, na banknotach, znaczkach, a nawet w komiksach. Mowa o rysunkach Jana Matejki, przedstawiających królów Polski. Od środy oryginały będzie można podziwiać w Muzeum Narodowym we Wrocławiu. "Poczet królów polskich" to zbiór 44 rysunków.
Cykl rysunków ołówkiem powstał w latach 1890 - 1893, jako jedna z ostatnich prac podziwianego mistrza malarstwa historycznego. Rysunki zamówił wiedeński wydawca - Maurycy Perles, który chciał wydać ilustrowaną historię Polski.
Praca nad rysunkami, nie tylko ze względów technicznych nie była łatwa. Matejko musiał przeglądać stare reprodukcje i kroniki, aby wiernie przedstawić ubiór, szczegóły uzbrojenia, czy nawet rysy twarzy poszczególnych władców.
Często brakowało informacji, głównie o pierwszych władcach Polski. Przy tworzeniu rysunku Mieszka I Jan Matejko chciał podkreślić fakt, że to pierwszy władca Polski, dlatego rysy twarzy władcy nie są typowo słowiańskie. Zdaniem miłośników mistrza na twarzy Mieszka widać odcień pogańskiego życia, które niedawno porzucił.
Oryginalne rysunki zostały zachowane dzięki Bolesławowi Orzechowiczowi, który w 1916 roku wykupił je od Maurycego Perlesa. W 1919 roku trafiły do Lwowa. Stąd z innymi zbiorami w 1946 wróciły do Wrocławia.
"Poczet królów polskich" pokazywany jest bardzo rzadko. Ostatnio we Wrocławiu był prezentowany blisko 10 lat temu.
(acz)
