350 posiadanych nielegalnie starożytnych zabytków archeologicznych, które znajdowały się w prywatnych domach i w barze w centrum Rzymu skonfiskowali karabinierzy. Jest wśród nich podstawa rzymskiej kolumny przerobiona na... miskę dla kota. Wartość odzyskanych eksponatów przekracza milion euro.
Wśród odnalezionych zabytków są m.in. płyty sarkofagów z III wieku, które były przyczepione do ścian w salonie prywatnej rezydencji, a także ozdobiony motywami kwiatowymi element architektoniczny znany jako architraw, ustawiony wśród barowych stolików w centrum Wiecznego Miasta.
Dowództwo karabinierów ze specjalnej komórki do spraw ochrony dziedzictwa kulturowego poinformowało, że impulsem do przeszukania jednej z prywatnych rezydencji był sygnał od ekipy, która przeprowadzała tam remont. Ekipa zawiadomiła stróżów prawa, że w posiadłości przedsiębiorcy z branży budowlanej znalazła antyczne dekoracje na ścianach i murach. W ten sposób śledczy wpadli na trop 9-osobowej grupy handlującej nielegalnie zabytkami archeologicznymi. Handlarzom skonfiskowano ponad 300 eksponatów.
W domu innego rzymianina znaleziono 26 antycznych waz, amfor i figurek oraz fragmentów kolumn korynckich, a także marmurowe popiersie Dionizosa z II wieku.
Wiele z tych zabytków pochodzi ze starożytnego parku przy drodze Appia Antica, gdzie kwitnie proceder nielegalnych wykopalisk.
