Jeśli zainfekowana osoba nie jest dość odporna, może wywiązać się groźne dla życia zapalenie płuc. Śmiertelność sięga nawet 30 procent. Bakterie te lubią miejsca ciemne i mokre; idealnym dla nich siedliskiem są najczęściej nieczyszczone systemy klimatyzacyjne, prysznice, inhalatory.
Pierwsze przypadki zachorowań odnotowano 7 lipca, na krótko po fali upałów, które nawiedziły Holandię.
