W stolicy Austrii odsłonięto pierwszy pomnik dla uczczenia blisko 1 500 obywateli tego kraju zamordowanych za odmowę służby w Wehrmachcie. Byli wyjątkiem wśród setek tysięcy Austriaków, które służyły w armii Hitlera.

Pomnik został odsłonięty przez prezydenta Austrii, socjaldemokratę Heinza Fischera, kilka kroków od placu Bohaterów (Heldenplatz), gdzie ćwierć miliona Austriaków witało owacyjnie Hitlera w 1938 roku, po Anschlussie Austrii.

Monument wzniesiono w kształcie betonowej litery "X", która symbolizuje sytuację jednostki wobec władzy.

Setki tysięcy Austriaków zaciągnęły się do armii nazistowskiej, ale według historyków około 1 500 odmówiło włożenia munduru Wehrmachtu i zostali ukarani wyrokiem śmierci.

Austria zwlekała do 2009 roku z rehabilitacją skazanych przez nazistów za odmowę podjęcia walki w ich szeregach.

Federacja kombatantów Wehrmachtu w tym kraju, Kameradschaftsbund, ma ponad 200 000 członków i sympatyków.

Naziści wydali 30 000 wyroków śmierci na austriackich obywateli, z których 20 000 zostało wykonanych, głównie na terenie Niemiec.

Pomnik w Wiedniu to pierwszy w Austrii pomnik dla uczczenia "dezerterów" z Wehrmachtu, podczas gdy w Niemczech wzniesiono dotąd około trzydziestu takich monumentów.

(j.)