Na Sycylii doszło do silnej erupcji Etny, najwyższego i najbardziej aktywnego wulkanu w Europie. W niebo nad włoską wyspą wzbiła się potężna kolumna dymu i popiołu. Z rejonu wulkanu napływają nagrania ukazujące dramatyczne sceny: ludzie w panice uciekają w dół zboczy, podczas gdy nad ich głowami gęstnieje chmura wulkanicznego pyłu.

Zobacz również:

Włoski Narodowy Instytut Geofizyki i Wulkanologii (INGV) poinformował, że Etna przechodzi przez fazę silnych eksplozji strombolijskich - charakterystycznego typu erupcji, w których wulkan wyrzuca w powietrze fragmenty lawy i gazów. Jak podkreślono, intensywność erupcji stale rośnie.

Według komunikatu, w ostatnich godzinach doszło do opadów popiołu w rejonie Piano Vetore. Serwis Volcanic Discovery podał, że poprzedziły je wyraźne wstrząsy sejsmiczne, które rozpoczęły się około godziny 22:00 czasu lokalnego i nasiliły tuż przed godziną 1:00 w nocy. Do samej erupcji doszło około 3:50 nad ranem.

Etna eksplodowała. Pył wulkaniczny sięga 6400 metrów

Centrum Doradztwa ds. Pyłu Wulkanicznego w Tuluzie, jedno z dziewięciu tego typu ośrodków na świecie monitorujących zagrożenia dla lotnictwa, poinformowało, że chmura pyłu osiągnęła wysokość około 6400 metrów. Może to stanowić poważne zagrożenie dla ruchu lotniczego nad południową Europą.

Wysokość samej Etny, zmieniająca się wskutek częstych erupcji, została we wrześniu oszacowana na 3403 metry n.p.m. Krater Voragine, zlokalizowany na wschodniej krawędzi wulkanu, obecnie jest najwyższym punktem górotworu. Wcześniej rekord ten należał do krateru południowo-wschodniego, który dominował od 2021 roku.

Niewidzialne zagrożenie: toksyczne gazy

Erupcji towarzyszy nie tylko dym i lawa - wulkan uwalnia również niebezpieczne, często niewidoczne i bezwonne gazy. Amerykańskie Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) ostrzega, że ich wdychanie może prowadzić do podrażnień oczu i dróg oddechowych, a także do poważnych problemów zdrowotnych, włącznie z utratą przytomności i śmiercią.

Skutki krótkotrwałej ekspozycji to m.in. bóle głowy, zawroty, wymioty, zaburzenia widzenia czy trudności w oddychaniu. Długotrwały kontakt z toksycznym pyłem i gazami może prowadzić do przewlekłych chorób układu oddechowego.

Etna pozostaje jednym z najbardziej aktywnych wulkanów świata. Tylko w ciągu ostatnich dwóch miesięcy - jak informuje Volcano Discovery - zaobserwowano tam kilkanaście faz erupcyjnych. Obecna erupcja to kontynuacja jej intensywnej aktywności.

INGV informuje, że od wczesnych godzin porannych erupcje są niemal nieprzerwane, a amplituda wstrząsów sejsmicznych pozostaje wysoka i nadal rośnie.