85-letnia Margaret Thatcher z powodu choroby odwołała w ostatniej chwili udział w urodzinowym bankiecie, wydanym na jej cześć przez premiera Davida Camerona na Downing Street. Zgodnie z wolą solenizantki postanowiono nie odwoływać przyjęcia dla ok. 150 gości.

Na Downing Street potwierdzono, że była premier będzie zaproszona w innym terminie, gdy dojdzie do siebie. Żelazna Dama, której urodziny przypadły w środę, zachorowała na grypę.

Na bankiet zostali zaproszeni członkowie rządu Margaret Thatcher, choć bez Michaela Heseltine'a, który swego czasu zakwestionował jej przywództwo, co uruchomiło procedurę wyboru nowego lidera konserwatystów. Wśród gości wymienia się m.in. lorda Geoffreya Howe'a, byłego szefa MSZ (1983-89), który w czasie wizyty w Warszawie z naruszeniem dyplomatycznego protokołu spotkał się z przedstawicielami opozycji demokratycznej i odwiedził grób księdza Jerzego Popiełuszki.

Zamiar wydania przyjęcia urodzinowego na cześć pani Thatcher premier David Cameron ogłosił na niedawnym dorocznym zjeździe konserwatystów w Birmingham. Żelazną Damę nazwał "najwybitniejszym premierem brytyjskim czasów pokoju". Wcześniej Cameron dystansował się od Thatcher, by pokazać wyborcom, że konserwatyści modernizują się i szukają nowych idei.

Thatcher była w ostatnich latach regularnym gościem na Downing Street. Była uroczyście podejmowana przez dwóch laburzystowskich premierów: Tony'ego Blaira (1997-2007) i Gordona Browna (2007-10). W listopadzie ubiegłego roku była honorowym gościem na uroczystości odsłonięcia jej portretu, który zdobi pokoje recepcyjne na pierwszym piętrze Downing Street.

Żelazna Dama, która dała się poznać m.in. z poskromienia związków zawodowych, silnego eurosceptycyzmu i nieskrywanych obaw przed skutkami zjednoczenia Niemiec, za namową lekarzy od 2002 roku nie przemawia publicznie, choć od czasu do czasu uczestniczy w publicznych imprezach. W końcu 2001 roku Thatcher doznała lekkiego udaru w czasie wakacji na portugalskiej Maderze. Nieoficjalne doniesienia mówią, że ma trudności z koncentracją, zapomina i niedosłyszy.