Rahm Emanuel, były szef kancelarii prezydenta USA Baracka Obamy, został zaprzysiężony na burmistrza Chicago, trzeciego co do wielkości miasta USA. W uroczystościach wziął udział wiceprezydent USA Joe Biden. Po 22 latach stanowisko zwolnił Richard M. Daley.
Ceremonię zaprzysiężenia Emanuela obserwowało kilka tysięcy osób zgromadzonych w prestiżowym miejscu w centrum miasta - Millenium Park. Oprócz Emanuela na stanowiska zaprzysiężono nową sekretarz miasta, Susanę Mendozę i Stephanie Nelly, która objęła urząd skarbnika miejskiego. Na uroczystości z Waszyngtonu przyleciał wiceprezydent USA Joe Biden oraz kilku innych przedstawicieli administracji prezydenta Obamy.
W swoim pierwszym przemówieniu nowy burmistrz Chicago podkreślił, że priorytetem będzie dla niego podniesienie poziomu edukacji w szkołach publicznych, walka z przestępczością oraz redukcja rekordowego 700 mln deficytu budżetowego.
Lepsze szkoły. Bezpieczniejsze ulice. Skutecznie i oszczędnie zarządzająca administracja. Nowe miejsca pracy. To wezwania dla naszego miasta - powiedział.
Chicago jest zupełnie innym miastem, w porównaniu do tego, jaki odziedziczył burmistrz Daley; to dzięki niemu to wspaniałe miejsce, w którym się zebraliśmy (Millenium Park) jest żywym symbolem transformacji - powiedział Emanuel.
Nowy burmistrz Chicago podziękował także prezydentowi Barackowi Obamie, który "kocha Chicago".
Rahm Emanuel zrezygnował z zajmowanego od 2008 r. stanowiska szef kancelarii Obamy i powrócił w ub. roku do rodzinnego miasta, by wziąć udział w wyborach na urząd burmistrza. W lutym 2011 r. wygrał wybory w pierwszej turze.
Jest Demokratą; przed objęciem stanowiska szefa Białego Domu zajmował w latach 2003-2009 fotel kongresmana z Illinois w Izbie Reprezentantów. W Chicago miał polsko-amerykański elektorat i popierał w Kongresie m.in. ustawy zmierzające do zniesienia wiz dla Polaków. Był przewodniczącym komisji ds. kampanii politycznych Demokratów w Kongresie.
W latach 90. Emanuel pracował dla prezydenta Billa Clintona jako jeden z jego głównych doradców.
51-letni Rahm Emanuel pochodzi z rodziny imigrantów z Izraela. Jest wyznawcą ortodoksyjnego judaizmu. Z żoną Amy ma trójkę dzieci.
Objęcie urzędu burmistrza Chicago przez Rahma Emanuela kończy w Chicago erę "Daley'ów". Richard Daley, który w poniedziałek formalnie odszedł ze stanowiska, rządził miastem nieprzerwanie od 1989 r. W latach 1955-1976 burmistrzem Chicago był jego ojciec Richard J. Daley.
