Dym zwiastujący wybór nowego papieża pojawił się tuż przed godz. 18. Początkowo znów nie było jasne, czy smuga unosząca się nad Kaplicą Sykstyńską była biała. Były wątpliwości co do koloru.
Jednak dym przez długi czas nie zmieniał barwy. Poprzednio – dwukrotnie, przedwczoraj i wczoraj - dym szarzał i w końcu stawał się czarny. Teraz dym był wyraźnie biały. Wszyscy czekali jednak na potwierdzenie – bijące dzwony. Te rozbrzmiały dopiero po kilku minutach. Wówczas na placu św. Piotra dziesiątki tysięcy ludzi zaczęli skandować „Viva il Papa!” Niech żyje papież.
Godzinę po rozstrzygającym głosowaniu na balkonie nad portalem bazyliki św. Piotra pojawił się protodiakon, chilijski kardynał Jorge Arturo Medina Estivez i ogłosił: Annuntio vobis gaudium magnum. Habemus Papam! Zwiastuję wam radosną nowinę. Mamy nowego papieża. Zwierzchnikiem Kościoła katolickiego został JOSEPH RATZINGER; przyjął imię Benedykt XVI.
Umiłowani bracia i siostry. Po wielkim papieżu Janie Pawle II kardynałowie wybrali mnie - prostego, skromnego pracownika winnicy Pana. Zawierzam się waszym modlitwom - powiedział następca św. Piotra i chwilę później udzielił błogosławieństwa „Urbi et orbi” (miastu i światu).
Protokół z konklawe, jednego z najkrótszych w historii, trafi do tajnych archiwów watykańskich, stąd pozostanie tajemnicą, ile głosów w czwartym głosowaniu kardynałowie oddali właśnie na kardynała Josepha Ratzingera.
Bezpośrednio po wyborze i udzieleniu błogosławieństwa, Benedykt XVI wraz z kardynałami-elektorami zjadł kolację w Domu św. Marty, gdzie spędził pierwszą noc po wyborze na Stolicę Piotrową. Rano odprawi mszę w Kaplicy Sykstyńskiej, w czasie której wygłosi homilię po łacinie. Rzecznik Watykanu, Joaquin Navarro-Valls, powiedział, że pierwszą zagraniczną pielgrzymką nowego papieża będzie wyjazd na sierpniowy Światowy Dzień Młodzieży, który odbędzie się w niemieckiej Kolonii.
Oficjalna inauguracja pontyfikatu papieża Benedykta XVI odbędzie się w niedzielę, 24 kwietnia. Nowy papież odprawi mszę inauguracyjną, dawniej nazywaną koronacyjną. Ostatnim papieżem koronowanym potrójną koroną-tiarą był Paweł VI. Podczas koronacji, a także wielkich uroczystości kościelnych dawni papieże byli niesieni w lektyce zwanej - sedia gestatoria. Ostatnim, który jej używał, był poprzednik papieża Polaka, Jan Paweł I.
JOSEPH RATZINGER - Niemiec, 78 lat, od 1981 roku prefekt Kongregacji Nauki Wiary, wcześniej arcybiskup Monachium. Za łagodnymi manierami ukrywa stalowy intelekt. Jego kategoryczne opinie radują konserwatystów, a oburzają liberalnych katolików. Jako prefekt Kongregacji Nauki Wiary wystąpił przeciwko teologii wyzwolenia; potępia też permisywizm seksualny na Zachodzie. Był jednym z najbliższych doradców Jana Pawła II, w roku 2002 został dziekanem Kolegium Kardynalskiego.