Ewolucja nie może się cofać

Problem nieodwracalności ewolucji fascynował biologów od dawna. Teraz po raz pierwszy udało się przekonująco wytłumaczyć, dlaczego może ona przebiegać tylko w jednym kierunku. Naukowcy z Oregonu przeprowadzili cyfrową rekonstrukcję pierwotnej postaci jednego z genów, który istniał w organizmie kręgowców ponad 400 milionów lat temu. Prześledzili też kilka istotnych mutacji, które sprawiły, że jego późniejsza postać zupełnie nie przypomina tamtej wcześniejszej. Okazało się, że próby ich cofniecia prowadziły do powstania białka, które było całkowicie niefunkcjonalne. Ewolucja więc nie tylko zmienia biologiczną rzeczywistość, ale także pali za sobą mosty. I choć czasem wydaje nam się, ze w przypadku niektórych z nas jakby się zawahała dokąd iść, to takie wrażenie jest z pewnością czystym złudzeniem...