Ustępujący prezydent Rosji Dmitrij Miedwiediew zdymisjonował gubernatora obwodu smoleńskiego - Siergieja Antufjewa. Jego obowiązki przejął Aleksiej Ostrowski, jeden z najbliższych współpracowników Władimira Żyrinowskiego. Taką informację przekazała służba prasowa Kremla.

Według kremlowskiej służby prasowej, 57-letni Antufjew sam złożył rezygnację, choć jeszcze w piątek rano zaprzeczał, że chciał odejść ze stanowiska. Antufjew stał na czele administracji obwodu smoleńskiego od 2007 roku. Jego kadencja upływała w grudniu 2012 roku.

Pogłoski o możliwej dymisji Antufjewa krążyły w Moskwie od lutego. Media przekazywały, że Kreml był niezadowolony z wyniku, jaki kierowana przez premiera Władimira Putina partia Jedna Rosja uzyskała w obwodzie smoleńskim w grudniowych wyborach do Dumy Państwowej, uzyskując zaledwie 36 proc. głosów. W samym Smoleńsku partia władzy przegrała nawet z Komunistyczną Partią Federacji Rosyjskiej (KPRF). Gubernatorowi zarzucano też opóźnienia w przygotowaniach do przyszłorocznych obchodów 1150-lecia powstania Smoleńska.

Rosyjskie media prognozują, że to właśnie 36-letni Ostrowski ma największe szanse na objęcie urzędu smoleńskiego gubernatora. Wyboru dokona lokalny parlament, jednak pretendenta na to stanowisko wskaże Miedwiediew spośród trzech kandydatur, które zaproponuje mu Jedna Rosja jako wciąż najsilniejsza partia w regionie.

Ostrowski jest deputowanym do Dumy od 2003 roku. Był członkiem parlamentarnej Komisji Spraw Zagranicznych, a później przewodniczącym Komisji ds. WNP i diaspory rosyjskiej za granicą. Od grudnia kieruje Komisją ds. organizacji społecznych i religijnych.