Władze Arabii Saudyjskiej poinformowały o śmierci trzech kolejnych osób zarażonych nowym szczepem koronawirusa podobnego do wirusa wywołującego zespół ostrej niewydolności oddechowej, SARS. W sumie w królestwie zmarły już 24 osoby zarażone nowym szczepem.
Według saudyjskiego ministerstwa zdrowia około 40 osób w kraju jest zarażonych koronawirusem. Dwie z trzech osób, o których śmierci poinformowano, cierpiało na inne choroby przewlekłe.
W sobotę Światowa Organizacja Zdrowia informowała o 51 potwierdzonych przypadkach nowego wirusa; 30 osób zmarło. Właśnie na Arabię Saudyjską przypada większość potwierdzonych przypadków zachorowań.
Nowy wirus pojawił się po raz pierwszy w zeszłym roku na Bliskim Wschodzie.
Nowy szczep koronawirusa jest podobny do wirusa wywołującego SARS (zespół ostrej niewydolności oddechowej), ale różni się też od niego, zwłaszcza tym, że szybko powoduje niewydolność nerek.
W 2003 roku SARS zabił w Chinach ponad 800 osób.
