Phelps pobił rekord świata na tym dystansie - 4.03,84. Tym samym zrobił pierwszy krok do zdobycia ośmiu tytułów mistrza olimpijskiego - dotychczas ma w swym dorobku siedem złotych krążków. Amerykanin chce poprawić osiągnięcie swego rodaka, Marka Spitza, który w 1972 roku w Monachium siedem razy stawał na najwyższym stopniu podium. Amerykański pływak pokonał kolejną barierę - czterysta metrów stylem zmiennym - przepłynął w czasie mniejszym niż 4 minuty i 4 sekundy! Ustanowił tym samym nie tylko rekord olimpijski... to także nowy rekord świata!
Rekord na tym samym dystansie ustanowiła Australijka Stephanie Rice - płynęła po złoto niecałe cztery i pół minuty.
