Dokładnie 101 lat temu - 5 sierpnia 1914 roku w Cleveland w USA w stanie Ohio na zbiegu ulic 105 Wschodniej i Euclid Avenue - uruchomiono pierwszy sygnalizator. Już wtedy pokazywał dwa światła zielone "jedź" i czerwone "stój". Rocznicę odpowiednio uczcił Google Doodle.

Projektantem pierwszego sygnalizatora świetlnego - niezwykłego jak na początek XX wieku urządzenia - był James Hoge, a twórcą firma American Traffic Signal Company. Wyświetlane były tylko swa kolory - zielony i czerwony, a zamiast znanego nam dobrze światła żółtego urządzenie emitowało ostrzegawczy dźwięk tuż przed zmianą światła.

Jednak za prekursora sygnalizacji można uznać działającą w Londynie w 1868 lampę gazową, która emitowała sygnały tylko w nocy i też tylko zielone i czerwone, a sterowana była przez policjanta.  Jednak po miesiącu działania została zniszczona poprzez wybuch gazu.

W Polsce pierwszy sygnalizator stanął w Warszawie na skrzyżowaniu Alei Jerozolimskich i ulicy Marszałkowskiej w 1926 roku. W dwudziestoleciu międzywojennym w trakcie modernizacji miast po pierwszej wojnie światowej powstawało jeszcze więcej drogowych świateł.

Nieprzypadkowy był wybór kolorów. Zielony jest kolorem delikatnym budzącym pozytywne skojarzenia, a czerwony wyrazisty łączony z zagrożeniem oznacza sygnał "stop".

Po 101 latach historii drogowych świateł specjalna animacja zagościła na stronie głównej google.com - jako animacja Google Doodle. Zobaczyć tam można pojazdy z przed stulecia, które reagują na emitowane przez sygnalizator światła. Oto jak dziś wygląda jogo najpopularniejszej wyszukiwarki świata.

(kpi)