Do wybuchu ponad 20 ton broni i amunicji doszło prawdopodobnie z powodu wysokiej temperatury powietrza. Eksplozja spowodowała panikę mieszkańców w wielu częściach miasta. Zniszczonych zostało wiele domów, głównie w eleganckiej dzielnicy Malhazine niedaleko lotniska; w licznych domach wyleciały szyby w wyniku fali uderzeniowej i wysokiej temperatury.
Lotnisko w Maputo zamknięto do odwołania. Prezydent Mozambiku Armando Guebuza odwołał zaplanowaną na piątek wizytę w sąsiedniej Republice Południowej Afryki.
Zdaniem przedstawicieli dowództwa wojskowego, wybuch i pożar nie spowodowały strat w wyposażeniu armii, bowiem w magazynie przechowywano jedynie wycofaną już z użytku amunicję i broń z demobilu.
