Wcześniej media informowały, że odpowiedzą za nielegalne przekroczenie granicy oraz wrogie działania, za co może im grozić kara do 10 lat pozbawienia wolności.
Dziennikarki - Euna Lee (Amerykanka pochodzenia koreańskiego) i Laura Ling (Amerykanka pochodzenia chińskiego) zostały zatrzymane 17 marca w trakcie nagrywania reportażu dla założonej przez byłego wiceprezydenta Stanów Zjednoczonych Ala Gore'a telewizji Current TV. Jego tematem miał być los nielegalnych emigrantów z Korei Północnej i ich dzieci, będących ofiarami handlu ludźmi.
Ekipa filmowała teren Korei Północnej z chińskiej strony granicy. Dwóm innym osobom udało się uciec przed północnokoreańskimi żołnierzami.
