Nowotwór najczęściej ma formę torbieli. Nazwa "potworniak" pochodzi od greckiego słowa "teratos", które oznacza "potwór" lub "dziwo". Guz zwykle rozwija się w gonadach - w jajnikach u kobiet i w jądrach u mężczyzn, gdzie częściej przyjmuje złośliwą postać.
Czasami znajduje się go w innych częściach ciała:
- na szyi,
- w śródpiersiu,
- wzdłuż kręgosłupa,
- w wątrobie,
- w żołądku,
- w mózgu.
Potworniaki najczęściej diagnozowane są u młodych kobiet w wieku 20-30 lat, oraz u mężczyzn między 15. a 35. rokiem życia.
Zwykle ten nowotwór występuje w dwóch postaciach:
- niedojrzałej - raczej u dzieci, nastolatków i tutaj często ulega zezłośliwieniu.
- dojrzałej - to zmiana łagodna i jest to typ, który można spotkać najczęściej.
Średnica guza może mieć nawet kilkanaście centymetrów.
Jak rozpoznać potworniaka?
Najczęstsza jego forma, czyli dojrzała - rośnie powoli, bo nawet przez kilka lat i nie daje charakterystycznych objawów. Wykrywana jest przypadkowo, na przykład podczas badania USG. Szybciej rozwija się potworniak niedojrzały - mogą pojawić się nacieki i przerzuty. Pierwsze objawy mogą pojawić się już w kilka tygodni od momentu rozwoju guza.
Do objawów potworniaka jajnika należą:
- ból i dyskomfort w podbrzuszu,
- krwawienie niezwiązane z menstruacją,
- wzdęcia,
- nudności,
- ból brzucha.
W przypadku potworniaka jąder to:
- powiększone jądra,
- uczucie ciężkości,
- wyczuwalny guz,
- bolesność.
W łagodnych potworniakach - rokowania są bardzo dobre, a wczesne rozpoznanie i szybkie wdrożenie terapii to gwarancja wyleczenia. Gorzej jest w przypadku nowotworów złośliwych - wiele zależy od stopnia zaawansowania choroby czy ogólnego stanu zdrowia pacjenta.
Trzeba pamiętać, że istnieje ryzyko nawrotu, dlatego należy być pod stałą kontrolą lekarza.
