Jestem zwykłym łotrem i pedofilem - mówił w sądzie australijski ksiądz skazany za pedofilię. W ciągu 18 lat John Sidney Denham wykorzystał seksualnie 25 nieletnich chłopców z Nowej Południowej Walii. Sąd skazał go na 19 lat i 10 miesięcy, z czego na pewno będzie musiał odsiedzieć 14 lat.
Sędzia Helen Syme podkreśliła, że przestępstwa dotknęły wiele dzieci. Zachowanie duchownego było celowe, często zaplanowane, miało charakter kryminalny i w wielu wypadkach sadystyczny. 67-letni duchowny przyznał się do wszystkich zarzutów.
Ofiary i ich rodziny przyjęły wyrok z zadowoleniem. Uznały jednak, że współodpowiedzialna za sytuację jest również hierarchia Kościoła.
Dotychczas w Australii zapadło ponad 100 wyroków w sprawie nadużyć seksualnych ze strony księży. Papież Benedykt XVI, podczas pielgrzymki do tego kraju w 2008 roku, spotkał się z grupą ofiar księży-pedofilów. Publicznie przeprosił za czyny księży oraz podkreślił, że duchowni, którzy dopuścili się wykorzystywania seksualnego nieletnich, powinni zostać postawieni przed wymiarem sprawiedliwości.
