Naukowcy porównywali dane dotyczące 3,8 miliona osób, u których w latach 1973-2004 rozpoznano chorobę nowotworową. Okazało się, że aż 63 proc. osób żonatych lub zamężnych przeżywało pięć lat, podczas gdy spośród osób w separacji tylko 45 proc. Mniejsze szanse na przeżycie niż małżonkowie mają osoby niezamężne i nieżonate, najmniejsze rozwiedzione i owdowiałe.
Zespół badawczy podejrzewa, że to stres utrudniał walkę z nowotworem. Poprzednie badania wykazały, że życie w związku pozytywnie wpływa na zdrowie. Naukowcy wiążą to ze wsparciem psychicznym, jakie nawzajem zapewniają sobie małżonkowie. Zespół badaczy z Indiany podejrzewa, że odpowiednia psychoterapia również pomogłaby w walce z chorobą.
