Gerald Ford to także jedyny prezydent Stanów Zjednoczonych, który nie wygrał wyborów prezydenckich. W Owalnym Gabinecie Białego Domu zasiadł po rezygnacji Richarda Nixona w związku z aferą Watergate w 1974 roku.
Do 20 stycznia 1977 roku był 38. prezydentem. Niedługo po objęciu urzędu Ford ułaskawił Nixona za "wszystkie naruszenia prawa jakich mógł się dopuścić w czasie sprawowania urzędu". Prawdopodobnie ten krok przyczynił się do porażki Forda w kolejnych wyborach.
