Pułkownik John Blashford-Snell znalazł pokrytą grubą warstwą rdzy, częściowo zanurzoną w wodzie łódź podwodną "Explorer" u wybrzeży Panamy.
Tak jak "Nautilus" ma system wyjścia pozwalający załodze na opuszczenie łodzi, zbieranie okazów na dnie morza i powrót do statku.
Explorer został zbudowany w 1864 roku, pięć lat przed publikacją powieści Verne'a. Prawdopodobnie pisarz czytał opis łodzi i zainspirowała go ona do stworzenia „Nautilusa”.
