Start pojazdu "Phoenix" zaplanowano wstępnie na sierpień 2007 roku. Na Marsa ma on dotrzeć w maju roku 2008 i rozpocząć poszukiwania wody.
Właśnie na północnym biegunie Marsa sonda Odyssey w 2002 roku przekazała zdjęcia, które mogą świadczyć, że w tym rejonie Czerwonej Planety mogą znajdować się znaczne pokłady lodu.
