Wieloletni prezydent Katowic Piotr Uszok odebrał tytuł honorowego obywatela tego miasta. Uchwałę w tej sprawie przyjęli w radni podczas uroczystej sesji, zwołanej z okazji 157. rocznicy nadania Katowicom praw miejskich.
Uszok był prezydentem Katowic w latach 1998-2014, należał do grupy najbardziej znanych samorządowców w Polsce. Jego rządy upłynęły pod znakiem inwestycji, które odmieniły oblicze miasta. Chodzi m.in. o powstałą na pokopalnianych terenach Strefę Kultury, gdzie wybudowano Muzeum Śląskie, Międzynarodowe Centrum Kongresowe i nową siedzibę Narodowej Orkiestry Symfonicznej Polskiego Radia (NOSPR). Z wnioskiem o nadanie Uszokowi tytułu honorowego obywatela Katowic wystąpił w lipcu obecny prezydent Marcin Krupa.
Tuż po przyjęciu przez radnych uchwały wzruszony Uszok powiedział, że to dla niego wyjątkowy dzień. Mam świadomość, że przyznanie tego tytułu jest wynikiem zmian jakie zaszły w Katowicach, lecz trzeba wyraźnie podkreślić, że bez zaangażowania i ciężkiej pracy współpracującej ze mną kadry kierowniczej, jak i wielu pracowników Urzędu Miasta, miejskich jednostek organizacyjnych nie byłoby to możliwe - mówił honorowy obywatel Katowic.
Wyraził przekonanie, że wszystkie zmiany, które nadały Katowicom nowy wymiar rozwojowy można było zrealizować dzięki mądrości radnych i zaufaniu, jakim go darzyli. Ja byłem tym przysłowiowym dyrygentem, lecz wy byliście orkiestrą - podkreślił, nawiązując do miejsca zwołania uroczystej sesji, która odbyła się w siedzibie NOSPR.
Zmiana oblicza miasta to dzieło wielu rąk i umysłów, a nie jednej osoby - podkreślił Uszok. Dziękował także mieszkańcom Katowic, bliskim, że wspierali go w pracy samorządowej, a także obecnemu prezydentowi i jego zastępcom. Jak ocenił, miasto nadal bardzo dobrze się rozwija.
Piotr Uszok urodził się w 1955 r. Ukończył Akademię Górniczo-Hutniczą w Krakowie, pracował w kopalni węgla Murcki, dochodząc do stanowiska nadsztygara. W 1990 r. po raz pierwszy został radnym, w 1994 r. wiceprezydentem miasta odpowiedzialnym m.in. za infrastrukturę, a od 1998 r. pełnił funkcję prezydenta. Przez wiele lat działał w Komisji Wspólnej Rządu i Samorządu Terytorialnego (m.in. jako jej współprzewodniczący), Unii Metropolii Polskich i Związku Miast Polskich; w przeszłości kierował obiema tymi organizacjami.
Po 16 latach prezydentury, w 2014 r., Uszok ogłosił, że nie będzie ubiegł się o kolejną kadencję, potwierdzając tym samym swoje wcześniejsze deklaracje. Poparł swojego ówczesnego zastępcę Marcina Krupę, który zwyciężył wyborach samorządowych w 2014 r., a w 2018 r. z powodzeniem ubiegał się o reelekcję. Uszok przez pewien czas był jego doradcą.
