Aparaturę LLCD zainstalowano na pokładzie sondy LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer), która krąży wokół Księżyca i w trakcie 100-dniowej misji ma badać śladową atmosferę ziemskiego satelity. W trakcie trwającej 30 dni podróży sondy na orbitę Księżyca, LLCD została dokładnie skalibrowana. To pomogło w praktycznie natychmiastowym nawiązaniu łączności. Jak podkreśla szef misji LLCD Don Cornwell, kluczowym wyzwaniem w przypadku laserowej komunikacji jest dokładne trafienie promieniem lasera w odpowiednie miejsce sondy.
Eksperymenty z LLCD nie tylko pokazały rekordową prędkość przesyłu danych na Ziemię, ale i wolny od błędów przesył danych na satelitę z szybkością 20 Mbps. Pierwsze testy pokazały, że możliwy jest równoczesny przesył dwóch kanałów wideo wysokiej rozdzielczości. LLCD wymieniało już dane z placówkami NASA, White Sands Complex w Las Cruces w Nowym Meksyku i Jet Propulsion Laboratory’s Optical Communications Telescope Laboratory w Kalifornii. Kolejne testy przewidują połączenie także z bazą Europejskiej Agencji Kosmiecznej ESA Optical Ground Station na hiszpańskiej Teneryfie.
W następnej kolejności NASA zamierza sprawdzić, jak laserowa łączność sprawdzi się przy świetle dziennym (dotychczasowe testy przeprowadzono w nocy), przy pełni Księżyca i w nowiu, a także przy różnym ustawieniu satelity względem stacji naziemnych. Bezprecedensowa dokładność ciągłego pomiaru odległości odbiornika i nadajnika rzędu centymetra pozwala mieć nadzieję, że laserowy system przesyłu danych będzie w przyszłości w pełni wiarygodnym narzędziem. Możliwość przesłania w ciągu kilku minut danych, których transmisja zajmowała do tej pory kilka dni, daje badaczom kosmosu nowe możliwości.
